Сломанная тень. Валерий Введенский

Чтение книги онлайн.

      – Тильмаха! Тильмаха!

      – А этот был слишком стар. Вчера преставился.

      Что за день такой?

      – Юлия! – простонал князь жалобно. – Я выполняю свой долг, свой супружеский долг – берегу вас от соблазнов.

      – Ваш супружеский долг – посещать мою спальню! Но, оказывается, вы таскаетесь по чужим, на меня сил не хватает.

      – Ваши слова меня убивают! О, сколько я сил потратил, чтобы уберечь, спасти вас от адовых мук…

      – Да! Много сил! Даже подруг иметь запретили!

      – Не лгите! Пожалуйста! Хоть завтра езжайте к вашей Полине! Можете и послезавтра!

      Полина Налединская была закадычной подружкой Юлии Антоновны еще со Смольного института, где будущая княгиня Дашкина училась по бедственному положению, а Полина (тогда Лаевская) – совсем по иной причине. Ее мать, Софья Лукинична, страдала нервными расстройствами, поэтому генерал Лаевский сына Владимира определил в пажеский корпус, а дочь – в Институт благородных девиц.

      – Спасибо, ваше сиятельство!

      – Но Тучина в нашем доме больше не будет!

      Жена промолчала. Князь приподнялся с кресла:

      – Вы поняли?

      Княгиня резко повернулась и пошла к выходу. Уже открыв дверь, ответила мужу:

      – Поняла! Но вы об этом пожалеете!

      Дашкин не знал, что Тучин гостит в Петербурге у дядюшки – генерала Лаевского, и именно Полина познакомила кузена с княгиней. Молодой художник был красив, обаятелен и очень настойчив, в душе Юлии Антоновны до сей минуты шла борьба: уступить его ухаживаниям или остаться верной опостылевшему мужу? Теперь она наконец решилась.

      «Недаром говорится: беда не приходит одна, – горестно думал Дашкин. – Ссора с женой, шантаж!»

      Его внезапно пронзила страшная мысль: шлюхи на французском не читают! Им и на русском-то читать без надобности! Неужели дама под вуалью из благородных? Куда катится мир? Дворяне идут в художники, дворянки – в шантажистки. Черт побери! Откуда у этой дамы его письмо? Дашкин отправил его с верной оказией.

      Черновик! Князь хлопнул себя по лбу и понесся в кабинет. Трясущимися руками открыл ящик письменного стола, перерыл бумаги. Черновика нигде не было!

      Но, может быть, князь сам его уничтожил? Дашкин не мог вспомнить. «Вы об этом пожалеете!» – всплыли в памяти слова жены. Неужели в шантаже замешана Юлия?

      Нет, сие невозможно!

      Но кто, кроме нее, мог украсть черновик?

      Глава вторая

      Дождь не лил, не хлестал, а словно убийца разделывался с прохожими, поражая их мгновенно и насквозь. Тучин, выскочив из экипажа, в два прыжка одолел ступеньки, но успел промокнуть до нитки.

      Швейцар прятался от дождя в доме – пришлось стучать.

      – Отворяй, мать твою! – выругался Александр, когда дверь наконец приоткрылась.

      Швейцар посмотрел азиатскими глазами, секунду помедлил, буркнул:

      – Не СКАЧАТЬ