Сломанная тень. Валерий Введенский

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ и есть ожидаемый шантажист, князь взобрался в экипаж и плюхнулся на сиденье.

      – Гони! – приказала незнакомка кучеру. Экипаж дернулся с места.

      – Деньги при вас? – требовательно повторила дама.

      – С кем имею честь? – осведомился князь; он не сомневался – перед ним шлюха. Они самое святое продают – любовь, значит, и на шантаж способны.

      – Не узнали? – хихикнула падшая.

      – Нет, конечно! – Князя передернуло от возмущения.

      – Ваш ангел-хранитель!

      – Кто? – поразился Арсений Кириллович. Он никак не мог прийти в себя.

      – Ваш ангел-хранитель! Кабы не я, в Петропавловке бы сейчас сидели. Деньги принесли?

      Князь, обладавший живым воображением, тотчас увидел себя в кандалах. Страшное зрелище так его потрясло, что он даже припомнил план, который обдумывал весь день.

      – Сударь, то есть сударыня! Ваш поступок безнравствен…

      После сих слов князь намеревался, глядя шантажисту в глаза, произнести душеспасительную речь, которая, вне всяких сомнений, заставит его раскаяться.

      – Я с вами согласна, ваше сиятельство! – хихикнула дама. – Покрывать якобинца – отвратительно. Мучилась весь обед – то ли к вам ехать, то ли в Третье…

      План с треском провалился. Но письмо-то надо вернуть! Вопрос жизни и смерти!

      Зажав между ног бесполезную трость, Арсений Кириллович сел вполоборота к спутнице:

      – Письмо при вас?

      – Письмо против денег.

      – Отдайте немедленно! – потребовал Дашкин грозным тоном. – А то…

      – В полицию побежите? – засмеялась дама. – Давайте высажу, здесь недалеко.

      Экипаж тряхнуло на кочке; а князь только этого и ждал. Вцепился руками в горло шантажистки. В ответ в грудь Арсения Кирилловича что-то уперлось.

      – Пистолет! – сдавленно пояснила дама. – Заряженный!

      Князь разжал руки. Вдруг и вправду!..

      – Арсений Кириллович, время дорого, – деловым тоном продолжила шантажистка. – Гоните двадцать тысяч, получите письмо и проваливайте!

      – Я… – князь замялся. – Я не взял с собой денег!

      – А зачем явились? Поговорить о моей нравственности?

      – Но… Это очень большая сумма, сударыня! Я не мог собрать ее за день!

      – Сколько вам надо времени? – поинтересовалась дама.

      – Месяц! Придется имение закладывать …

      – Два дня! – отрезала шантажистка. – Встречаемся пятого в это же время!

      – Два дня? – ужаснулся князь.

      – И ни часом больше. Думаю, камергер и сенатор без труда одолжит двадцать пять тысяч.

      – Но в записке сказано: двадцать!

      – Двадцать письмо стоило сегодня. Во вторник меньше, чем за двадцать пять, не отдам! Что я, девочка, взад-вперед кататься?

      Дальше ехали молча. Около дома Дашкина дама скомандовала СКАЧАТЬ