Премия за риск. Роберт Шекли

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ спросил Билли.

      – Я?.. Просто взял поглядеть.

      – Просто взял поглядеть, вот как? – Билли отвернулся, заложив руки за спину. Затем стремительно повернулся на каблуках и уставил на Тома негнущийся указательный палец. – А мне думается, что ты не просто взял ее поглядеть, Том. Мне думается, что ты собирался ее украсть!

      Том ничего не ответил. Уличающая его торба была беспомощно зажата у него в руке, в другой руке он держал рубашку.

      – Мой долг, как начальника полиции, – продолжал Билли, – охранять этих людей. Ты, Том, подозрительный субъект. Я считаю необходимым на всякий случай запереть тебя пока что в тюрьму для дальнейшего расследования.

      Том понурил голову. Этого он не ожидал. А впрочем, ему было все равно.

      Если его упрячут в тюрьму, с этим, по крайней мере, будет покончено. А когда Билли его выпустит, он сможет вернуться к своей рыбной ловле.

      Внезапно сквозь толпу пробился мэр; подол рубахи развевался вокруг его объемистой талии.

      – Билли, ты что это делаешь?

      – Исполняю свой долг, мэр. Том тут вел себя как-то подозрительно. А в книгах говорится…

      – Я знаю, что говорится в книгах, – сказал мэр. – Я сам дал тебе эту книгу. Ты не можешь арестовать Тома. Пока еще нет.

      – Так ведь у нас в деревне нет другого преступника, – сокрушенно сказал Билли.

      – А я чем виноват? – сказал мэр.

      Билли упрямо поджал губы:

      – В книге говорится, что полиция должна принимать предупредительные меры. Полагается, чтобы я мешал преступлению совершиться.

      Мэр устало всплеснул руками:

      – Билли, неужели ты не понимаешь? Нашей деревне необходимо иметь хоть какое-нибудь преступление на своем счету. И ты тоже должен нам в этом помочь.

      Билли пожал плечами:

      – Ладно, мэр. Я просто хотел исполнить свой долг. – Он отвернулся, шагнул в сторону, затем внезапно устремился к Тому. – А ты мне еще попадешься! Запомни: преступление не доводит до добра. – Он зашагал прочь.

      – Больно уж ему хочется отличиться, – объяснил мэр. – Не обращай на него внимания, Том. Давай принимайся за дело, укради что-нибудь. Надо с этим кончать.

      Том не отвечал и бочком протискивался сквозь толпу, держа курс на зеленый лес за околицей деревни.

      – Ты куда, Том? – с тревогой спросил мэр.

      – Я сегодня еще не в настроении воровать, – сказал Том. – Может, завтра вечером…

      – Нет, Том, сейчас, – настаивал мэр. – Нельзя так без конца тянуть с этим делом. Давай начинай, мы все тебе поможем.

      – Конечно поможем, – сказал Макс Ткач. – Ты укради эту рубашку, Том. Она же тебе как раз впору.

      – А вот хороший кувшин для воды, гляди, Том!

      – Смотри, сколько у меня тут орехов!

      Том окинул взглядом лотки. Когда он потянулся за рубашкой Ткача, нож вывалился у него из-за пояса и упал на землю. В толпе сочувственно захихикали.

      Том, СКАЧАТЬ