Премия за риск. Роберт Шекли

Чтение книги онлайн.

      Том дожидался наступления темноты, а пока что наблюдал за происходящим в деревне. Он видел, что почти все солдаты напились пьяными. Они разгуливали по деревне с таким видом, словно, кроме них, никого больше не существовало на свете. Один из солдат выстрелил в воздух и напугал всех маленьких, пушистых, питающихся травой зверьков на много миль в окружности.

      Инспектор и мистер Грент все еще оставались в доме мэра.

      Наступила ночь. Том пробрался в деревню и притаился в узком проулочке между двумя домами. Он вытащил из-за пояса нож и стал ждать.

      Кто-то шел по дороге. Том начал припоминать методы, какими пользуются убийцы, но ничего не мог припомнить. Он знал только, что должен совершить убийство, и как можно быстрее, а уж как получится, так и получится. Человек приближался. Фигура его неясно маячила во мраке.

      – А, это ты, Том! – сказал мэр. Он поглядел на нож. – Что ты тут делаешь?

      – Вы сказали, что нужно кого-нибудь убить, вот я и…

      – Я не говорил, что меня, – сказал мэр, пятясь назад. – Меня нельзя.

      – Почему нельзя? – спросил Том.

      – Ну, во-первых, кто-то должен принимать инспектора. Он ждет меня. Нужно показать ему…

      – Это может сделать и Билли Маляр, – сказал Том. Он ухватил мэра за ворот рубахи и занес над ним нож, нацелив острие в горло. – Лично я, конечно, ничего против вас не имею, – добавил он.

      – Постой! – закричал мэр. – Если ты ничего не имеешь лично, значит у тебя нет мотива!

      Том опустил нож, но продолжал держать мэра за ворот.

      – Что ж, я могу придумать какой-нибудь мотив. Я, например, был очень зол, когда вы назначили меня преступником.

      – Так ведь это мэр тебя назначил.

      – Ну да, а то кто же…

      Мэр потащил Тома из темного закоулка на залитую светом звезд улицу.

      – Гляди!

      Том разинул рот. На мэре были длинные штаны с острой, как лезвие ножа, складкой и мундир, сверкающий медалями. На плечах – два ряда звезд, по десять штук в каждом ряду. Его головной убор, густо расшитый золотым галуном, изображал летящую комету.

      – Ты видишь, Том? Я теперь уже не мэр. Я – генерал!

      – Какая разница? Человек-то вы тот же самый.

      – Только не с формальной точки зрения. Ты, к сожалению, пропустил церемонию, СКАЧАТЬ