Блондинка. Джойс Кэрол Оутс

Чтение книги онлайн.

      Элси просила всех приемных детей называть ее тетей Элси, почти все так и делали, но Норме Джин, чтобы привыкнуть, понадобился, наверное, целый год, она постоянно запиналась на слове «тетя». Неудивительно, что ее не взяли в школьный драмкружок, думала Элси. Она сама искренность – ну какая из нее актриса! Но после Рождества, на которое Элси подарила ей несколько симпатичных подарков, в том числе и пластмассовое ручное зеркальце с женским профилем на оборотной стороне, Норма Джин начала называть ее тетей Элси. Как будто они стали родные.

      Отчего ей было еще больнее.

      Отчего она еще сильнее разозлилась на Уоррена.

      Элси, тщательно подбирая слова, сказала:

      – Рано или поздно это все равно случится, Норма Джин. Лучше уж рано. Ведь началась ужасная война, и молодые парни уходят на фронт и вернутся калеками, и не мешало бы подцепить мужа, пока еще есть выбор.

      И Норма Джин возразила ей:

      – Вы что, серьезно, тетя Элси? Это не шутка?

      И Элси раздраженно ответила:

      – Разве похоже, что я шучу, мисс? А Гитлер что, шутит? А Тодзё?

      И Норма Джин замотала головой, словно старалась привести в порядок мысли, а потом сказала:

      – И все же я не понимаю, зачем мне выходить замуж, тетя Элси. Ведь мне всего пятнадцать. Мне еще два года учиться. Я хочу стать…

      Тут Элси гневно перебила ее:

      – Подумаешь, важность какая – учиться! Да я сама вышла замуж после восьмого класса, а мать моя даже восьми классов не окончила! Чтоб выйти замуж, дипломы не нужны!

      И тогда Норма Джин взмолилась:

      – Но я еще совсем м-молодая, тетя Элси!

      На что Элси ответила:

      – Вот именно, что молодая. В том-то и проблема. Совсем девчонка, а у тебя уже полно парней и взрослых мужчин, и это дело плохо кончится, и сам Уоррен говорил мне буквально вчера утром, что семья Пириг имеет в Ван-Найсе хорошую репутацию и должна ей соответствовать. Мы берем в дом приемных детей вот уже двадцать лет, и иногда под нашей крышей жили девочки, попадавшие в неприятные истории. Причем это не обязательно были плохие девочки, встречались среди них и очень хорошие и тоже бегали с парнями, и это всегда неприятно на нас отражалось. Уоррен как раз и спросил, слышала ли я, что наша Норма Джин шляется с женатыми мужчинами, на что я ответила, что впервые о таком слышу. А тогда он и говорит: «Знаешь, Элси, нам надо предпринять самые срочные меры».

      Тут Норма Джин спросила неуверенно:

      – Мистер П-Пириг сказал это? Обо мне? О, а я-то всегда думала, что нравлюсь ему.

      На что Элси ответила:

      – Тут дело вовсе не в том, кто кому нравится или не нравится. Дело в том, какие именно срочные меры следует предпринять по окружным законам.

      И Норма Джин спросила:

      – Какие еще меры? Что за срочность? Ничего страшного со мной не произошло. Честное слово, тетя Элси, я…

      И тут Элси снова перебила ее, СКАЧАТЬ