На краю бездны. Олег Бондарев

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ просто убежим. В этом нет ничего зазорного – отступить перед более сильным соперником. Тут не поле брани, когда либо победи, либо умри. Тут дикий край, где надо быть хитрее, умнее соперника. Сила – еще не победа. А побег – еще не трусость.

      – Умно ты все говоришь, конечно… – неуверенно произнес Брейв. – Но мне как-то не хочется рисковать своей шкурой.

      – А придется. Придется рисковать! Мы ведь не сапожники, не гончары. Мы, парень, охотники. Это наше дело – отстреливать дичь в лесах. А лес – всегда опасно. Даже те же толстолобики, у которых ума ни на грош, – опасны.

      Брейв не нашел что возразить. Ему вспомнилась вчерашняя встреча с безмозглой «курицей».

      Со слов Джамала выходило, что эта тварь – еще одна из самых безобидных, остальные много опасней. Но если «безобидный» толстолобик едва не угробил Брейва, чего ждать от других?

      Как бы то ни было, переубедить охотника не удастся. А значит, остается только идти следом и надеяться, что болотная тварь им не встретится.

* * *

      Близился вечер, но Джамал все не собирался поворачивать. Охотник тащил на плече тушу убитого оленя и шел вперед, свободной рукой убирая в сторону низкие ветки.

      Лес вокруг становился гуще, мрачнее. Случайные шорохи пугали Брейва, он вздрагивал при каждом хрусте ветки под ногой учителя.

      – Не пора ли возвращаться? – осторожно спросил парень, когда солнце уже сдвинулось с места.

      – Возвращаться? Нет. До болота всего ничего. Пойдем уж посмотрим, что там за монстр!

      – А может, не надо?

      – Ты чего, в штаны наделал, парень? Мне такие ученики не нужны. Придем в город – скажу Торасу, чтобы определил тебя на добычу анреона. Ты этого хочешь?

      – Нет, – пискнул Брейв и тут же устыдился своего голоса.

      – Вот то-то же! – довольно улыбнулся охотник. – Лучше проверь меч, мы совсем рядом…

* * *

      Огромная серая тварь, стоя на задних лапах, скребла когтями передних толстый ствол дуба. Более всего чудовище походило на гигантскую ящерицу – чешуя, длинный хвост, кончик которого подергивался в траве. Но были и отличия – судя по сильным мускулистым задним лапам, существо, подобно человеку, передвигалось только на них. Длинная шея придавала монстру сходство с драконом.

      Джамал приложил палец к губам. Брейв едва заметно кивнул: он даже дышать старался потише, в такой близи от серой твари.

      Выждав некоторое время и убедившись, что чудовище вовсе не спешит убраться по более важным делам, охотник осторожно снял лук с плеча. Взглядом указал Брейву на меч.

      «Будь готов».

      Парень сглотнул, но положил ладонь на рукоять.

      Джамал вытащил стрелу из колчана и…

      Странный свист раздался с другого края площадки.

      Чудовище встрепенулось, повернуло голову на звук. Когти больше не елозили по стволу. Зверь весь обратился во внимание.

      Из кустов вышел на поляну человек.

      Высокий, мускулистый, с бритой головой. Из одежды на незнакомце – зеленая рубаха, в тон СКАЧАТЬ