Портрет в черепаховой раме. Книга 1. Покинутая дама. Эдуард Филатьев

Чтение книги онлайн.

      – Екатерина Ивановна! Сюда пожалуйте! – бросился к ней гвардейский офицер и повёл мимо вереницы портретов, стывших в своих золочёных рамах прямо на снегу. Возле одного из них барыня остановилась.

      – Что там, Екатерина Ивановна? – спросил гвардеец.

      – Вылитый батюшка! – ответила барыня, пристально вглядываясь в моложавого красавца-генерала, писанного маслом. – Иван Александрович Загряжский!

      В доме княгини

      А в дом, что на углу Малой Морской и Гороховой, вернулся посланный на по жар дворовый человек Панкратий Быков.

      – Как там? – спросила Голицына.

      – До нас не дойдёт! – успокоил старик. – Ветер воспрепятствует.

      – Горит-то отчего? – продолжала допытываться княгиня.

      Панкратий пожал плечами:

      – Бог его знает!

      – Подожгли, дело ясное! – подала голос княгиня Екатерина Долгорукова, тридцатипятилетняя внучка хозяйки дома, дочь её сына, московского генерал-губернатора Дмитрия Владимировича Голицына, пришедшая в гостиную на шум.

      – Ступайте! – приказала слугам княгиня.

      Челядь бесшумно покинула гостиную.

      – Подожгли? – с удивлением переспросила Наталья Петровна. – Кто?

      – Мало ли! – ответила Долгорукова. – Москва три года назад вон как пылала! От поджогов!

      – Кто их видел – поджигателей? – поджав губы, спросила княгиня.

      – Государь приказал – и нашли! – запальчиво ответила Екатерина Дмитриевна.

      – Под пыткой в чём угодно сознаешься! – возразила Наталья Петровна.

      – Говорят, во времена Петра Третьего, – вступила в разговор Марфа Кологривова, – дома нарочно жгли. Государю на потеху.

      – Вздор! – недовольно проворчала Голицына. – Шкурин Васька один раз жёг, но не потехи ради, а для защиты.

      – Жёг для защиты? Как это? – не поняла Долгорукова.

      Голицына задумалась, вспоминая. Затем негромко принялась объяснять:

      – Государыня Екатерина Алексеевна, когда императором был ещё Пётр Третий, собралась рожать. От фаворита своего Гришки Орлова. Муж её ни о чём не догадывался. Потому и рожать надо было исхитриться тайно! Но как? И тогда гардеробмейстер государыни Шкурин, зная, как император любит пожары, поджёг свой собственный дом. На окраине Петербурга. Когда Пётр вернулся с пожара, Екатерина, уже родившая, собралась с силами и встретила его! А новорождённого младенца передали Шкурину – для воспитания.

      – Будущего графа Бобринского? – догадалась Долгорукова.

      – Сначала его князем Сицким назвали, – ответила княгиня. – Графом он потом стал.

      – А Зимний всё горит! – напомнила о пожаре Екатерина Дмитриевна.

      – Прямо знамение какое-то свыше! – воскликнула Кологривова. – За неделю до Рождества католического, за две недели до Нового года, за месяц ровно СКАЧАТЬ