Правление Штормов. Марк Айрис

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ камней. Скорее всего под действием времени откололся кусочек потолка или стены, но гвардеец подобрался и бдительно осмотрелся по сторонам.

      Осторожность его не подвела – в неярком свете мха в той стороне, откуда они пришли, вновь появились голубые огни. Они медленно подплывали, словно бы танцуя и покачиваясь в воздухе, однако на этот раз Венс был начеку. Он медленно поднялся, не отводя глаз от угрозы, и протянул руку, намереваясь тряхнуть ирртку за плечо, но та уже сама почуяла опасность и вскочила на ноги. Быстро огляделась и рычаще выругалась.

      По мере приближения огней, пространство вокруг них начало приобретать очертания. Один за другим становились видны зверьки, каждый не длиннее вытянутой руки, с плоскими мордами и постоянно переливающейся и меняющей цвет под окружающую поверхность шкуркой. Концы их длинных, гибких хвостов мерцали ярко-синим цветом.

      Венс насчитал с два десятка и сбился, когда ближайший к ним зверь остановился, припал к земле и негромко зарычал. Оскал был впечатляющим.

      Гвардеец выхватил меч быстрым, почти неразличимым глазу движением. Преследователям этот предмет был определенно знаком, они замедлились, а затем и вовсе остановились, развернувшись полукругом по всей ширине коридора.

      Свободной рукой Венс вытянул из ножен кинжал и, не глядя, протянул его девушке. Несмотря на серьезность ситуации, та издала короткий смешок:

      – Ты слишком доверчив, – но кинжал взяла.

      Звери и вовсе перестали рваться в бой. Им привычней было нападать исподтишка, заманивая случайную добычу и отвлекая её. Этот же противник оказался "зубаст" и готов дать отпор.

      Однако отступать они тоже не спешили.

      – Медленно отходим, не поворачиваемся спиной, – гвардеец первым понял, что игра в гляделки может длиться долго, а силы у путников были, увы, не беспредельны.

      Шаг за шагом, они начали движение дальше вглубь коридора. Венс от души понадеялся, что в нем не обретается еще какая-нибудь живность, радостно спешащая им навстречу.

      – Они обычно охотятся в низинах, болотах и в таких тоннелях, – краем губ прошептала ирртка. Тишина почти не прерывалась ничем, кроме тихого цоканья когтей медленно следующего за ними зверья, так что слышно её было прекрасно. – На ночных животных, птиц и иногда на тех, кто заблудился. Довольно пугливы и не напа…

      Взмах меча был столь стремительным, что гвардеец успел завершить движение и вновь встать в боевую стойку до того, как разрубленное в прыжке тело самого смелого зверя упало на пол, а остальные вообще поняли, что произошло.

      – Видимо оголодали за зиму, – мрачно сказал он.

      Ирртка молча вытерла о плечо забрызганную кровью щеку.

      Вероятнее всего Венс был прав – звери не только не устрашились столь внушительной демонстрации силы, но еще теснее сомкнули ряды и придвинулись ближе. Против воли отступление ускорилось, ноги сами собой ускорили темп под давлением стаи.

      Конец тоннеля они сперва почувствовали спинами, и лишь потом услышали изменившееся эхо. СКАЧАТЬ