Минута после полуночи. Лиза Марич

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ защелкал кнут, завизжали высокие мальчишеские голоса. Ворвалась рябая Глафира с выпученными глазами, отрапортовала:

      – Его превосходительство Александр Карлович с младшей барышней!

      – Зови, – выдохнула Мария Викентьевна, торопливо складывая рукоделие в рабочую корзинку.

      Глафира метнулась обратно в прихожую. Послышались негромкие голоса, шаги, и через минуту в комнату вошел генерал-аншеф с Катей на руках.

      Мария Викентьевна с улыбкой поднялась навстречу дорогому гостю и тут же замерла, растерянно моргая. Господи, ну и вид! Платье младшей дочери разорвано, на щеке свежая ссадина, руки грязные, ноги… ноги лучше вообще не замечать.

      – Не волнуйтесь, Мария Викентьевна, – быстро сказал Сиберт, по-своему истолковав молчание хозяйки. – Ничего страшного. Катюша просто неудачно упала.

      Мария Викентьевна бросила на дочь прищуренный взгляд, обещавший: «Дай только гостя выпроводить!». А вслух произнесла:

      – Господи боже, что с малышкой? Да вы садитесь, Александр Карлович, сделайте милость!

      Сиберт усадил десятилетнюю Катю на диван, аккуратно откинул полы сюртука и присел на стул.

      Внешностью потомок немецких мастеровых никогда не блистал, а с годами все больше становился похож на пожилую унылую лошадь. Его длинное бледное лицо было гладко выбрито, водянистые светло-голубые глаза сонно взирали на мир. Вполне возможно, что от него унаследовала бедненькая Лили свое чахлое здоровье. Елизавета Прокофьевна дама хоть куда – крепкая, сильная, властная. В доме ее побаиваются не только слуги, но и муж.

      – Я, собственно давно собирался к вам, чтобы обсудить свадьбу Ольги, – начал гость. – Мы с супругой решили взять на себя все предстоящие расходы. Нет-нет, прошу вас, никаких возражений!

      Мария Викентьевна быстро потупилась, чтобы скрыть радостный блеск в глазах. Какие могут быть возражения!

      – Разумеется, подвенечное платье и… все остальное нужно заказать в лучшем магазине. Еще приличный стол и венчание, – перечислял Сиберт, и каждое слово было для Марии Викентьевны сладчайшей музыкой. – Добавьте сюда хороший гардероб. Ну и, конечно, Оленька не может явиться к будущему мужу с пустыми руками. Я думаю, она должна принести с собой… – тут генерал сделал паузу, – тысяч пять. Да, я думаю, это вполне прилично. Как вы считаете, Мария Викентьевна?

      – Как скажете, Александр Карлович, – прошелестела хозяйка. Она рассчитывала на сумму вдвое больше.

      – Значит, договорились, – постановил генерал. – Пять тысяч наличными и все расходы на гардероб, стол и венчание. Это будет наш общий семейный подарок крестной дочери. – Он оглядел комнату с некоторым удивлением, словно только что заметил отсутствие невесты. – А где же Оленька?

      – Ушла к себе, – объяснила хозяйка. – Голова разболелась. Но если вы хотите ее повидать…

      Она приподнялась, однако гость ее СКАЧАТЬ