Закон Благодарности. Ведьма. Маргарет Астер

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ мешок на глазах у Нани я не могла. Мы миновали ещё несколько поворотов и вышли к небольшому двухэтажному дому. Он был аккуратным, свежевыкрашенным, но всё равно не отвечал моим представлениям о сытой и обеспеченной городской жизни.

      Войдя внутрь, подруга даже не стала разуваться, что было совершенно непохоже на чистюлю Нани из моего детства. Вокруг был жуткий беспорядок, смешавший всё – от грязных тарелок и одежды до мыслей в её белокурой головке.

      На втором этаже в центре тесной комнатки стояла люлька. Она была с любовью украшена кружевами и лентами. Чувствовалось, ребёнок желанный, но в воздухе витала безысходность – пахло горечью и лекарствами. Мне даже не нужно было смотреть на девочку, чтоб понять, что её душу с миром живых почти ничего не связывает. Одна лишь мать удерживала её из последних сил, потому-то Нани и состарилась в одночасье. Тяжело тащить на себе чужую жизнь, даже если это жизнь родного человека.

      Я отважилась заглянуть в люльку. Малышка не плакала, не кричала, а просто смотрела на нас широко распахнутыми глазами. Она не стала сжимать в маленькой ладошке протянутый палец, а только тяжело, не по-детски вздохнула.

      Уже третий раз за последнюю неделю мне приходилось принимать судьбоносные решения. И скажем прямо, это давалось тяжело. Я дотронулось до пылающего в лихорадке крошечного лба девочки, и ответ пришёл сам собой.

      – Нани, мне потребуется тёплая кипячёная вода, чистые полотенца и серебряная ложка. Обязательно серебряная!

      Девушка метнулась к двери, ни о чём не переспрашивая. Я поморщилась от осознания того, что пришлось врать, но мне необходимо было срочно избавиться от подруги. Нелепая просьба даст немного времени.

      Возблагодарив Великую Мать за то, что надоумила захватить на ярмарку несколько сильных зелий, я запустила руку в якобы пустой мешок и вытащила три пузырька и пару баночек. Я вылила в ротик девочки содержимое первой бутылочки, малышка поморщилась и стиснула губы. Я выругалась. Нельзя нарушать порядок, но отвары горькие, конечно, нужно было сообразить, что ребёнок не захочет добровольно пить эту гадость. Скрепя сердце я зажала маленький курносый носик и по порядку влила в пациентку оставшиеся отвары. Девочка слабо захныкала, но это было хорошим признаком.

      Я только сейчас заметила, что альраун выбрался из сумки и приплясывает перед колыбелью, старательно привлекая внимание.

      – Немедленно назад, – зашипела я, – тебя не хватало! И без того времени в обрез.

      Не обращая внимания на протест фамильяра, я продолжила ритуал.

      Над дочкой Нани зависла тень. Она была густой, непроницаемой и липкой. Кто же с такой силой возненавидел невинного ребёнка? Неужели окружающие так завидовали красоте и удачливости её матери, что прокляли малышку?! Даже дикие звери в лесной чаще не бывают так жестоки, как иные люди.

      Я принялась растирать грудку девочки мазью, повторяя заученные слова заговора. Над руками заплясали знакомые искорки, точно блуждающие СКАЧАТЬ