Plattentektonik. Wolfgang Frisch

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      Vorwort

      In den späten 1960er-Jahren entwickelte sich aus der Wegener’schen Kontinentverschiebungstheorie heraus die Theorie der Plattentektonik, die inzwischen seit vielen Jahren eine allgemeine Akzeptanz erfahren hat. Es ist ihr gelungen, erstmals alle geowissenschaftlichen Phänomene unter einen Hut zu bringen und in einer gemeinsamen Synthese zu vereinigen. Ihre Grundzüge haben sich seit ihrer Formulierung in den 1960er-Jahren nicht geändert, wenn es auch in der Zwischenzeit viele Verfeinerungen und Korrekturen im Detail gab.

      Die Erde unterliegt einem ständigen Wandel, was sich uns am eindrucksvollsten in vulkanischen Ereignissen und Erdbeben rund um den Pazifik oder in den großen Gebirgen zeigt. Während an den Mittelozeanischen Rücken neue Plattenteile entstehen, verschwinden ältere Plattenteile in den Subduktionszonen, und Gebirge werden durch Plattenkollisionen herausgehoben. Diese dynamischen Umwälzungen werden getrieben von der Wärme, die vom Inneren der Erde nach außen abgeführt wird und den Motor Erde am Laufen hält. Kontinentdrift, Gebirgsbildung, Vulkanismus, Erdbeben – und in deren Folge auch Flutwellen wie der verheerende Tsunami vom 26. Dezember 2004 im Indischen Ozean –: All das ist Ausdruck dieser Dynamik.

      Das vorliegende Buch will eine Einführung in die Plattentektonik sein, die für einen breiten, naturwissenschaftlich interessierten Leserkreis und Studierende gedacht ist. Es wird daher kein geologisches Spezialwissen vorausgesetzt, vielmehr werden Begriffe und Vorgänge ausreichend erklärt. Der Verständlichkeit dient auch ein Glossar am Ende des Buchs, das Stichwortverzeichnis ermöglicht das rasche Auffinden von Schlüsselstellen für bestimmte Themen und Begriffe.

      Der Inhalt führt von einer geschichtlichen Einführung über die Geometrie von Plattenbewegungen zu den einzelnen plattentektonisch relevanten Zonen wie Grabenbrüchen, Passiven Kontinenträndern, Ozeanbecken, Mittelozeanischen Rücken und Subduktionszonen zu Transformstörungen. Im letzten Drittel beschreiben wir gebirgsbildende Vorgänge als Folge von Kollisionen von kleineren Terranen oder großen Kontinentschollen. Wir versuchen die Plattentektonik in der frühen Erdgeschichte zu rekonstruieren und stellen Gebirge vor, die nach „modernem“ Muster in den letzten zwei Milliarden Jahren entstanden sind. Dabei gehen wir auch auf das variszische Gebirge Mitteleuropas und abschließend auf den Himalaya und die Alpen ein.

      Erstmals wurde das Buch „Plattentektonik“ im selben Verlag 1986 unter den Autoren W. Frisch und J. Loeschke herausgebracht. Die dritte Auflage (1993) erfuhr textliche Veränderungen. Das vorliegende Buch übernahm in weiten Teilen das Konzept dieses Buches, ist aber fast zur Gänze neu geschrieben, wesentlich erweitert und neu gestaltet worden. In den Text, für den Wolfgang Frisch verantwortlich ist, haben wir zahlreiche neue Forschungsergebnisse aus der Fachliteratur und aus eigener Forschung einbezogen. Ausgewählte Literaturhinweise sollen dem fachlich ambitionierten Leser einen Einstieg in die Fachliteratur erleichtern. Neu erstellt wurden die über 180 durchwegs farbigen Abbildungen, für die Martin Meschede verantwortlich zeichnet. Dem Verlag möchten wir danken, dass er die großzügige Ausstattung des Bandes ermöglichte.

      Wolfgang Frisch und Martin Meschede

      Tübingen und Greifswald, im Januar 2005