Русское. Эдвард Резерфорд

Чтение книги онлайн.

      – Но мы же не звери лесные! – нетерпеливо возразила она.

      На это он только улыбнулся и пожал плечами.

      Она все равно его любила. Он подарил ей троих детей и настоящее счастье. Односельчане его уважали.

      И по крайней мере раз в год управляющий боярина Милея предлагал им от имени своего господина на все более и более соблазнительных условиях перейти к нему и взять в кортому землю в Русском.

      Они всегда отказывались.

      – Мы люди черные, – говорила она без утайки. – Здесь мы сами себе хозяева.

      С годами Янка располнела. Щеки у нее округлились. И она была вполне довольна своей жизнью.

      Но даже сейчас муж не переставал ее удивлять. Что же, например, на него нашло вчера вечером?

      Ведь прошлой ночью, узнав о том, как поступили с мытарями в Русском, безрассудные мужчины в их деревушке решили подстеречь в засаде и убить их. И Пургас согласился с односельчанами.

      Весть о беспорядках в северных городах пришла по реке за несколько дней до этого. Свободные смерды в деревушке заволновались.

      – Да вы спятили, – объявила она им, – Русское же не взбунтовалось.

      – Потому что боярин заодно с татарами, – сказал кто-то из мужчин.

      – Но тогда они на нас нападут и всех перебьют.

      Ей не поверили.

      – Мы не боимся, – повторяли молодые крестьяне.

      – В детстве, когда я жил за Волгой, – заметил Пургас, – жениться юнцам не дозволялось, пока они не убьют человека. Такой обычай был у настоящей мордвы.

      – Глупый ты поганин, – заголосила она, – ничего-то ты не понимаешь!

      И она попыталась втолковать им, что империя, на окраине которой они живут, обладает невиданной, невероятной властью и силой.

      – Они всех нас уничтожат, – сказала она им, – они не оставят нас в покое.

      – Так, значит, – тихо произнес Пургас, – ты теперь на стороне боярина?

      Она от изумления открыла рот. Потом закрыла. Да и что могла она сказать? Она вспомнила тот вечер на постоялом дворе и потрясение, которое испытала, услышав слова Милея. В каком-то смысле ее и сейчас еще коробило от давешних слов Милея, но теперь, когда она стала старше, когда увидела, как татары захватывают не только юг, но и север, ей пришлось признать, что старый волк был прав.

      – Прячьте все, что только можно, – умоляла она односельчан. – Платите дань, но постарайтесь убедить сборщиков податей, что они вас разорили. Иначе мы погибнем.

      В конце концов она добилась своего. Даже Пургас пообещал сделать, как она сказала. Потом они начали готовиться.

      В тот день все случилось по ее словам. Мытари прибыли вскоре после рассвета, думая застать крестьян врасплох. Они быстро опустошили житницы, выгнали из хлевов кое-какой обнаруженный скот, однако им и невдомек было, что еще до восхода солнца мужики угнали почти всю скотину на болота и спрятали там, куда сборщики податей соваться СКАЧАТЬ