Замок тайн. Симона Вилар

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ он глядел сквозь рубиновое вино на свет огня в камине, но голос прозвучал спокойно:

      – Это так, миледи. Насколько мне известно, король Карл возлагал на этот недуг лорда-протектора немало упований – в тот момент только Кромвель мог возглавить войска, а он, говорят, был так слаб, что…

      Карл вдруг ощутил сильную душевную боль, как в тот роковой день при Вустере, когда понял, что и этой его надежде не суждено сбыться. Рука его заметно задрожала, и он опустил бокал на стол, опасаясь расплескать напиток.

      В это время заговорила Рэйчел.

      – Говорят, что сам дьявол помог Оливеру Кромвелю встать на ноги.

      Все поглядели на нее, но она продолжила:

      – Вечером перед Вустерским сражением генерал Кромвель попросил вынести его подышать в ближайший лес и оставить там одного. Но не прошло и нескольких минут, как к нему из зарослей вышел человек в темных одеждах и сел рядом. Генерал хотел было отослать его, но было в незнакомце нечто, что не позволило ему проявить грубость. А незнакомец вдруг протянул ему свиток пергамента, текст которого был написан на каком-то непонятном языке, и сказал, что ежели Кромвель поставит на нем свою подпись, то семь лет будет исполняться все, что он только пожелает. Кромвель уже понял, с кем имеет дело, и, хотя незнакомец протягивал ему перо, сказал, что у него нет чернил. Возможно, он хотел уклониться, но жажда победить оказалась сильнее. Тогда он надрезал себе руку и, используя вместо чернил собственную кровь, поставил на документе подпись.

      Энтони Робсарт повернулся к Рэйчел:

      – Силы небесные, девушка, что ты говоришь?

      А Джулиан как-то спокойно произнес:

      – Тогда мне понятно, почему в тот день удача так сопутствовала господину Молчание.

      Король лишь прошептал обреченно:

      – Семь лет.

      Ева вдруг сердито отбросила вилку, и все вздрогнули, когда она звякнула о тарелку.

      – Не рассказывай сказки, Рэч! Послушать тебя – ты едва ли не видела это все своими глазами.

      Та сидела, опустив глаза, но сказала твердо:

      – Так мне поведала старая Мэг.

      Карл спросил:

      – Кто такая эта всезнающая Мэг?

      Рэйчел ответила:

      – Люди зовут ее ведьмой, сэр.

      Неожиданно наступила тишина. Стало так тихо, что стало слышно, как где-то в парке заухала сова. Карл уловил, что Джулиан еле сдерживается, чтобы не перекреститься. И когда преподобный Энтони начал сердито возмущаться, все от его брезгливого голоса вздохнули словно с облегчением.

      – Ты говоришь сущие небылицы, Рэйчел. Мало ли что взбредет в голову этой полоумной старухе, которой ты потакаешь. Но разве не ведомо, что все дары и благодеяния в нашей жизни от Господа? И тот, кто хает Оливера, одержавшего по воле Божьей столько побед, – не отступник ли, восстающий против воли нашего Всевышнего, явленной столь очевидно?

      Ева вдруг рассмеялась СКАЧАТЬ