Si je puis. I will, if I can. Haze Robinson Abrahams

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СКАЧАТЬ que era vivir en libertad. Claro, era el pretexto para mantenerlos más tiempo trabajando como esclavos. En las islas de San Andrés y Providencia la comunidad blanca sabía del acontecimiento, lo comentaba en voz baja, pero decidió no darse por aludida. Los esclavos recibieron la información de los barcos que se asomaban a la isla en busca de agua, pero la palabra libertad solamente se escuchaba cuando en su presencia castigaban a quienes trataban de huir en su busca. Con cada latigazo el encargado gritaba “¡libertad!, ¡libertad!”.

      Los esclavos de Samuel Higgs alistaron la canoa con varios caparazones de tortugas y cientos de naranjas sueltas; el pastor Jacob y Samuel caminaron desde la orilla con sus botas en la mano y subieron a la canoa. La brisa favorecía y en poco tiempo la punta de Camp estaba a la vista. Al doblar ese recodo, anclada en la bahía, estaba la goleta Victory. Se acercaron y el capitán Jack Hudson les gritó:

      —Welcome aboard!

      Le dio la orden a uno de los marineros de que les recibiera el cabo para asegurarlos a la nave. Subieron por la escalerilla hecha de madera y sogas que estaba en el costado del barco y, mientras el pastor Jacob, Samuel y el capitán Hudson se abrazaron, los dos esclavos que se quedaron en la canoa iniciaron la entrega de la carga que traían. El capitán los invitó a que bajaran a la cabina que ya habían desocupado y les sirvió medio vaso de brandy de cereza, mientras les informaba que no les había traído correspondencia de la viuda Mary Carrington, sino a su hijo, John Boy, quien ya había bajado a tierra. Así mismo, les advirtió que el muchacho traía una orden de su madre muy distinta a la que ellos esperaban.

      —Bueno, bueno, explíquese —le decía Samuel, mientras el pastor Jacob los miraba sin demostrar sorpresa, esperando confirmar lo que sospechaba. Pero el capitán Hudson se limitó a decir:

      —No soy el indicado para informarles.

      Poco después de la noticia sobre la abolición de la esclavitud, el pastor Jacob había recibido una carta de Mary Carrington en la cual autorizaba que tante Trista y Filipia formaran parte de la misión. También informaba que estaba pensando poner en libertad a todos los esclavos que ella había dejado en la isla bajo las órdenes de Samuel Higgs, aunque después del fallecimiento de John sr. ella se los había ofrecido en venta.

      Los tres se tomaron otro trago y subieron a la cubierta. Tanto el pastor Jacob como Samuel estaban preocupados; el pastor por la noticia favorable para los esclavos que pudiera traer el hijo de Mary Carrington; Samuel por el precio que tal vez no estaba en capacidad de pagar, o tal vez porque John Boy hubiera llegado para administrar sus tierras y sus esclavos. Ni por un segundo pensó que él vendría para liberarlos. Mientras tanto, el capitán gritó: “All hands to the task!!!”, para apresurar a los marineros, pues quería estar bien lejos de la isla cuando el pastor Jacob y Samuel se encontraran con John Boy.

      Capítulo

      II

      Una noticia de doble filo

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