Индейские войны и пионеры Техаса. Том I. Джон Браун

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ индейцы потребовали выдачи им Хамфриса, утверждая, что опознали его, как человека, когда-то напавшего на их стойбище. На самом деле, никто из техасцев не сомневался, что это была ложь и уловка для получения некоторого выкупа.

      Итак, когда вождь и несколько других (которые на время отошли, чтобы позволить партии проконсультироваться) вернулись за ответом, им сказали, что Хамфрис был хорошим человеком, не сделал им ничего плохого, и они скорее умрут, чем сдадут его. Уоллес был переводчиком и до того времени некоторыми членами партии подозревался в трусости. Но в этом случае они быстро обнаружили свою ошибку, поскольку Уоллес с хладнокровием и спокойной решимостью сказал индейцам, что он умрет прямо здесь, но не отдаст невиновного человека таким кровожадным негодяям. Его пример был заразителен. Каждый нацелил свое ружье на кого-нибудь из индейцев, Хопкинс прицелился в вождя. Дикари сразу же оставили свои притязания и удалились. Бесстрашное хладнокровие спасло техасцев, а робость принесла бы гибель. Как бы то ни было, они благополучно добрались до дома.

      ***

      Осенью 1833 года Джон Кастлман, смелый и предприимчивый житель глубинки, с женой, четырьмя детьми и тещей перебрался из штата Миссури и поселился в пятнадцати милях к западу от Гонзалеса, на дороге в Сан-Антонио и на берегу Сэнди-Крик. Он был смелым охотником, долго жил в лесу, и у него было четыре свирепых пса, которые служили стражами по ночам. Однажды Кастлман устроил ужасную схватку во дворе с несколькими индейцами, пытавшимися украсть лошадей, привязанных вокруг дома. Очевидно, псы сурово наказали дикарей, которые оставили на земле обильные следы крови и были рады бежать без лошадей, хотя при этом, в порядке самообороны, убили всех собак.

      Кастлман в своих блужданиях всегда внимательно следил за поведением индейцев и, таким образом, служил своеобразным «барометром» для жителей Гонзалеса и людей, путешествующих по этой открытой дороге.

      Весной 1835 года группа из тринадцати французских и мексиканских торговцев с вьючными мулами и галантерейными товарами из Натчиточеса, штат Луизиана, направлялась в Мексику, остановилась под деревьями в сотне ярдов перед хижиной Кастлмана. Это было в первой половине дня, и прежде, чем они распаковали вещи, Каслман сообщил им, что этим утром он обнаружил поблизости признаки присутствия индейцев, и призвал торговцев остановиться в его дворе, использовав его дом, как крепость, если потребуется.

      Они смеялись над ним. Он пожал плечами и заверил их, что они в опасности, но они все равно смеялись. Кастлман вернулся в свою хижину, но прежде, чем он вошел, около сотни дикарей на лошадях бросились на торговцев, крича и истребляя людей и животных каравана. Торговцы создали импровизированные брустверы из седел, вьюков и тюков с товарами, и сражались в отчаянии. Бой длился четыре часа, индейцы скакали по кругу, стреляли, отступали и вновь атаковали. В конце концов, поскольку стрельба торговцев не имела какого-либо эффекта, так как осажденные были СКАЧАТЬ