Дальше самых далеких звезд. Михаил Ахманов

Чтение книги онлайн.

      Восемь дней, шестнадцать погибших… Обильная пища! Наверное, тварь размножается или скоро к этому приступит, подумал Калеб. Червь, клещ, слизень, не так уж важно, времени хватит для любого паразита.

      – Он ходил в город. Зачем?

      – Искал всякое… статуэтки, черепки с надписями, печати из камня… За это хорошо платят, – пояснила женщина, размазывая слезы по щекам. – Искал старинные вещи.

      – Вот и доискался… – пробормотал Весли Кинг.

      Калеб зыркнул на него, дернул бровью – мол, знай свое место и не мешай. Весли не относился к избранным, то есть к Потомственным Охотникам, и стоял в Реестре Братства где-то в третьей сотне. Если бы дело касалось крыс, гигантских пауков с Биквары и другой такой же нечисти, можно было бы довериться его опыту и сноровке. Что там крысы и пауки?.. Безмозглые твари, стреляй да стреляй… Паразиты, способные овладеть человеческим разумом, считались гораздо опаснее.

      – Твой муж что-то рассказывал про эту помойку? – Калеб кивнул в сторону руин. – Где он копался, какие здания осматривал, что видел? Не плачь и постарайся вспомнить.

      Инес шмыгнула носом.

      – Вы его убьете, да? Убьете моего Гауба?

      – Непременно, – пообещал Весли Кинг, и женщина разрыдалась.

      – Весли, заткни пасть, – сказал Калеб. – А ты, сьона, не разводи сырость и отвечай. Гауб умер восемь дней назад. В городе сейчас не он, а кровожадный монстр. Хочешь, чтобы эта тварь еще кого-нибудь сгубила? Твоих близких, твоих соседей, их ребятишек?

      Это подействовало. Инес вытерла слезы и прошептала:

      – Пруд…

      – Что – пруд?

      – На площади… Гауб говорил, там есть пруд… Он садился у воды, чтобы отдохнуть…

      – Пил эту воду?

      – Нет. Мутная, грязная… Я давала ему еды и улох… он любил улох…

      Напиток из местных ягод, припомнил Калеб и спросил снова:

      – Может быть, умывался в этом пруду? Дни стоят жаркие, а копаться в земле – труд нелегкий.

      – Может быть. Не знаю, сьон Охотник…

      Больше из нее ничего не вытянуть, решил Калеб и, вздохнув, поднялся на ноги.

      – Залезай на платформу, Весли. Отправляемся.

      Гравиплатформа покачнулась и слегка осела – даже здесь, при пониженном тяготении, Кинг весил изрядно. В толпе загомонили, замахали руками; кто-то подбросил в воздух горсть изюма и зерна – на удачу. Брат Павел снова вытащил прозрачный шарик и принялся читать молитвы. Инес ар ‘ Гауб опустила голову и спрятала лицо в ладонях – должно быть, не хотела, чтобы видели ее слезы.

      – Пруд, – задумчиво произнес Калеб, – пруд с мутной водой…

      Не там ли его подцепили?..

      – Думаешь, гидра? – Весли побледнел и машинально стиснул рукоять «гаррисона».

      Не ответив, Калеб хмуро уставился на развалины за рекой.

      Древний город выглядел темным, мрачным, угрожающим – СКАЧАТЬ