Эта ласковая земля. Уильям Крюгер

Чтение книги онлайн.

      – О чем ты только думал? Змея?

      Я принялся за горячую кашу.

      – Это не я.

      – Точно. Это всегда не ты. Боже, Оди, ты только что стал на шаг ближе к отчислению из школы.

      – Какой ужас.

      – Думаешь, в исправительном доме будет лучше?

      – Хуже быть не может.

      Он смерил меня суровым взглядом.

      – Где ты взял змею?

      – Я же сказал, это не я.

      – Ты можешь сказать мне правду, Оди. Я не миссис Брикман.

      – Только ее прислужник.

      Это его проняло, и я подумал, что он мне врежет, но он только сказал:

      – Она серьезно относится к своим словам.

      – Она одна такая.

      Я улыбнулся, вспомнив ее дикий танец, когда змея проползла по ее ступне. Черный полоз, совершенно безобидный. Если бы это была шалость, то очень дерзкая, из-за непременно последовавшей бы порки. Даже я дважды подумал бы. Но я подозревал, что тварь заползла с улицы в столовую случайно.

      – Уверен, она намочила панталоны. Всем было смешно.

      – Но выпороли тебя и оставили на ночь с Фариа. А теперь ты будешь работать на полях у Бледсо.

      – Выражение ее лица того стоило.

      Это была не совсем правда. Я знал, что к заходу солнца пожалею, что змею повесили на меня. Рубцы на спине, оставленные ДиМарко, еще болели, а от сенной пыли и собственного соленого пота станет еще хуже. Но я не хотел, чтобы самодовольный всезнайка Альберт видел мое беспокойство.

      Тогда моему брату было шестнадцать. В Линкольнской школе он сильно вытянулся. У него были блекло-рыжие волосы с непослушным хохолком на макушке, и, как у большинства рыжих, легко появлялись веснушки. Летом его лицо было сплошь покрыто пятнами. Он стеснялся своей внешности и считал ее странной, поэтому старался компенсировать это интеллектом. Альберт был самым умным ребенком, которого я знал, самым умным ребенком, которого знал кто-либо в Линкольнской школе. Он не отличался спортивными успехами, но его уважали за ум. И он был до невозможности честным. Это не было семейной чертой, поскольку мне было плевать на то, что Альберт называл моралью, а наш папа был своего рода мошенником. Но мой брат становился непоколебим, когда дело доходило до правильных поступков. Или того, что он считал правильным. В этом я не всегда с ним соглашался.

      – Где ты работаешь сегодня? – спросил я между ложками каши.

      – Помогаю Конраду с техникой.

      Это была еще одна особенность Альберта. У него были золотые руки. Его мозг мог решить техническую загвоздку, от которой все остальные только чесали в затылках. Его часто отправляли под начало Бада Конрада, который работал в школе завхозом. В результате Альберт разбирался в котлах, насосах и моторах. Я думал, что в будущем он станет инженером. Сам я еще не знал, кем хочу быть. Знал только, что кем бы я ни стал, я буду уже далеко от Линкольнской школы.

      Я почти доел СКАЧАТЬ