Земля теней. Генри Райдер Хаггард

Чтение книги онлайн.

      В лучшие времена стоимость Рошем Холл составляла около ста тысяч фунтов; теперь же, во времена ужасающей депрессии, разрушавшей сельскую Англию, сомнительно было, что найдется покупатель, готовый заплатить хотя бы половину этой суммы, несмотря на то, что поместье славилось охотничьими угодьями. Когда сэр Реджинальд Грейвз вступил во владение поместьем, оно было обременено ипотекой в 25 тысяч фунтов или около того. Когда его старший сын Реджинальд достиг совершеннолетия, выплаты сократились, кроме того, потребовались дополнительные суммы на содержание, так что теперь долг, включая просроченные проценты, добавленные в разное время, составлял в общей сложности 51 тысячу фунтов, что было больше продажной стоимости поместья.

      Генри поинтересовался, куда же ушли все деньги – и после некоторой, довольно мучительной заминки получил ответ, что в последние годы деньги по большей части уходили на погашение долгов его брата на скачках. После этого ответа Генри решил помалкивать и не задавать лишних вопросов.

      В дополнение к этому долгу имелись неудовлетворенные иски к имуществу Реджинальда на сумму более тысячи фунтов, а в довершение всего трое основных арендаторов уведомили о расторжении договоров накануне Михайлова дня, и с тех пор новых заявок на их фермы не поступало. Задолженности по ипотечным кредитам было уже более года.

      Выяснив все это, Генри заговорил с некоторым раздражением:

      – Коротко говоря, мы банкроты, с какой стороны ни возьми. С какой же стати вы заставили меня покинуть службу? Во всяком случае, я мог обеспечивать хотя бы самого себя – теперь же мне придется голодать вместе с остальными!

      Леди Грейвз вздохнула и вытерла слезы. Вздох относился к потерянному состоянию, слезы – к покойному сыну, виновному в этом.

      Сэр Реджинальд, более привычный к денежным затруднениям, был, похоже, расстроен не так сильно.

      – О, все не так уж плохо, мой мальчик! – сказал он почти весело. – Твоему брату почти всегда удавалось найти выход из этих затруднений, и я уверен, ты сможешь сделать то же самое. У меня больше нет личного интереса ко всему этому, ибо дни мои сочтены, но ты должен сделать все возможное для себя, своей матери и сестры. А теперь я, пожалуй, пойду спать, дела утомили меня.

      Когда отец и мать ушли, Генри достал и раскурил свою трубку.

      – Кто владелец ипотеки? – спросил он у сестры, с любопытством наблюдавшей за ним.

      – Мистер Левинджер. Он и его дочь приезжают сюда завтра и останутся до понедельника.

      – Это тот загадочный друг отца, красавец-мужчина, который во времена моего детства был агентом по недвижимости?

      – Да. Он приезжал сюда поохотиться, когда ты был в отпуске полтора года назад.

      – Я помню. С ним была его дочь – бледная тихая девица.

      – Не вздумай насмехаться над ней, Генри.

      – Почему СКАЧАТЬ