Сталь. Олег Борисов

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ мечтало, чтобы мы споткнулись. Потому что все захваченные у врагов запасы – нам. Все оружие – нам. Любые руды, любые присадки, все что попросим – и снова нам. На сегодняшний показ я поставил все, что можно. Включая и свою, и твою головы. Но ведь сработало!..

      Вздохнув, мастер возразил, выводя разлитым квасом желтые узоры:

      – Эти крошки способны себя показать лишь на палубе. Ну, или когда на абордаж сходятся, и команды готовы друг друга уже копьями и мечами тыкать. Тридцать шагов – и потом пробивная сила резко падает. За любым щитом укрыться можно. А повторить «громыхатели» северян пока не получается.

      – Пока. Зато у тебя есть эта возможность. Сам шанс понять, что и как надо улучшить… Ты еще не осознал. Мы ходили по очень тонкому льду. Один неверный шаг – и все, на наших костях бы начали плясать толпы врагов. Которым в самом деле мое возвышение стоит поперек горла. А сейчас… Сейчас ты получил возможность передать рутинные дела помощникам, с которыми делал последние плавки. Они поставят на поток производство. Начнут готовить для армии десятки и сотни новых «громыхателей». Из абордажных команд подтянем расчеты баллист, начнем тренировать «огневиков». За зиму мы сколотим две первые эскадры. Обучим. Выявим возможные проблемы у нового оружия. И заодно ты будешь шаг за шагом идти дальше. Увеличивать размер, разбираться с чужим сплавом. Создавать то, что поставит точку в будущей войне. И все это – при полной поддержке короля. Не оглядываясь за спину. Как тебе, устроит такая жизнь?

      Достав из кармана дырявый кусок материи в подпалинах, мастер отер лицо и уложил тряпку на квасную лужу:

      – Устроит. И сын рядом, как и договаривались. Так что я знаю, что ваше слово крепко, господин Инквизитор. И сделаю все, чтобы и дальше было все хорошо… Кстати, правильно я песок не трамбовал у воткнутых чучел. Как знал, что ставить их намертво не нужно.

      – Это да, покосились они от выстрелов знатно, – согласился уставший старик, посасывая сбитые костяшки на кулаке. – Фух, вроде отпустило. Надо передохнуть чуть-чуть и дальше делами заниматься. Похоже, бездельничать теперь мне долго не получится.

      Полюбовавшись на намокшую материю, мастер уточнил:

      – Кстати, я ошибся, а вы не поправили. Не господин Инквизитор, нет… Старший Инквизитор!

      В ответ он услышал лишь тихий лающий смех:

      – Это пока, по-о-ока… Сейчас Старший. А через два года я совсем другое имя буду носить. Ну и ты – станешь главным специалистом под прямым покровительством его величества. Думаю, там и титул можно получить. Свое баронство, герб и надел где-нибудь в центральном архипелаге. Наш король – он слов на ветер не бросает. Если его мечты воплощать в жизнь, то дети и правнуки потом с золота всю оставшуюся жизнь есть будут…

* * *

      Трость мерно стучала по широким плитам пола, отмечая каждый шаг. Стук-стук, еще одна секунда жизни. Стук-стук, еще один надсадный вдох и выдох. А до зала, где его ждут – еще идти и идти. И хоть позади верные слуги, готовые тебя на руках донести СКАЧАТЬ