Алмазный город. Франческа Флорес

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ гвардейцы сдерживали напор толпы. Активно работая прикладами, они то и дело загоняли особо недисциплинированных граждан обратно в «строй». В центре свободного пространства на коленях стояли двое мужчин со связанными за спиной руками и в шипованных ошейниках с поводками. Булыжники вокруг них были забрызганы кровью. Еще один гвардеец деловито извлекал из карманов несчастных «сырые» алмазы и швырял их оземь – те с глухим стуком раскатывались по мостовой.

      По спине Аины пробежал холодок. Как бы ни соблюдала она осторожность в своей алмазной торговле, страх оставался – когда-нибудь все может так закончиться и для нее.

      Годы войны пришлись на ее раннее детство, но сейчас она словно глядела на эту сцену глазами покойных родителей и представляла себе многие сотни людей, встретивших смерть таким образом. Последнее, что они видели перед казнью, – блеск алмазов… Перед внутренним взором Аины появились мама и отец, коленопреклоненные в молитве перед алтарем Великих Матерей, а затем алтарь исчез, колени ударились о бетонное покрытие, на котором родителям суждено было получить пулю в затылок – так же, как этим двоим, попавшимся сегодня.

      Чуть поодаль от них стоял генерал Альсан Ботикс. Идеально сидящий черный костюм облегал тренированные годами военной службы мышцы, рыжие волосы и борода с медным отливом ярко выделялись на фоне алебастрово-белой кожи, в одном ухе сверкала серьга с бриллиантом, непроницаемые черты лица словно грубо высечены из камня. Спроси любого в Шумеранде, с кем он меньше всего хотел бы иметь дело, ответ будет один: с Ботиксом. В свое время, еще до поступления в ряды вооруженных сил, он сколотил состояние на производстве оружия и боевой техники. Когда король Веррайн начал войну, генерал употребил свое влияние, чтобы обратить войска против него, и теперь считался героем, лично убившим Веррайна и остановившим бойню. Этот успех принес ему высший армейский чин и постоянное место в Дозоре – правящей страной организации.

      Король Веррайн, будучи сакореном, яростно противился отходу народа от традиционной веры к индустриальному прогрессу, основанному на развитии технологий. Монарх привлек на свою сторону инозенов и вместе с ними стал насильно закрывать производства. Это началось четырнадцать лет назад с события, известного как Эстрель-Ка-Нотен – «Ночь звездопада». Король ввел всеобщий обязательный культ Матерей и потребовал полного искоренения малейших признаков промышленной и техногенной деятельности. В ответ Стальные бароны вооружили своих рабочих против власти. Так с Эстрель-Ка-Нотена началось пятимесячное гражданское противостояние.

      В результате пала Башня Крови – оплот монархии, и воздвиглась Стальная башня – символ и сердце олигархии. Запрет промышленного развития сменился противоположным запретом – на старую религию и магические обряды. И многие люди уверились, что в кровавом вихре насилия, в жестокостях войны и ее последствий Великие Матери отвернулись от народа Шумеранда и оставили его наедине с порожденными им же ужасами.

      – Давай уже, кончай СКАЧАТЬ