Машина бытия. Фрэнк Герберт

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ Стетсон. – Что оказалось соломинкой, сломавшей ракету?

      Орн сглотнул скопившуюся во рту слюну и тихо проговорил:

      – Они устроили банкет…

      – Кто устроил банкет?

      – Совет. Они устроили банкет в мою честь. И… э…

      – И подали фрулапа, – сказал Стетсон.

      – Вы будете слушать или нет?

      – Мальчик мой, я сгораю от нетерпения.

      – Вы соверше-е-енно правы, – передразнил Орн. – В общем… мне подали похлебку из хвостов порхо, которая…

      – Порхо?

      – Это такой грызун, который здесь считается деликатесом. Особенно его хвосты. Короче, вот что они сделали… Перед тем как принести похлебку и подать ее на стол, повар связал живого порхо какой-то веревкой, которая быстро растворилась в горячей жидкости. Животное выскочило из горшка и бросилось на меня.

      – И?

      – Минут пять они хохотали.

      – То есть они вас разыграли, и вы рассердились? Помнится, вы говорили, что у них нет чувства юмора?

      – Послушайте, умник! Вас не настораживают люди, которые шутки ради способны засунуть живое существо в кипящую жидкость?!

      – Мрачноватый юмор, – согласился Стетсон. – Но все-таки это розыгрыш. И вы поэтому вызвали Р – У?

      – Отчасти!

      – А еще потому, что вас терзают жуткие подозрения!

      Лицо Орна потемнело от злости.

      – Да, я разозлился и повел себя глупо! Ну, давайте! Сделайте из этого соответствующие выводы и действуйте!

      – Как раз собираюсь, – сказал Стетсон. Он вытащил микрофон из-под приборной панели и произнес: – Это Стетсон.

      «Все кончено!» – подумал Орн.

* * *

      Из-под приборной панели раздалось гудение, а вслед за этим голос:

      – Говорит корабль. Как ситуация?

      – Дело дрянь, Хэл, – сказал Стетсон. – Отправляй чрезвычайный запрос на оккупацию.

      Орн дернулся и уставился на агента Р – У.

      Динамик щелкнул, и голос спросил:

      – Насколько плохо?

      – Хуже мне редко доводилось видеть. Собери данные о том, кто установил Первый Контакт: какой-то тупица по имени Буллон. Его должны уволить. Да плевать мне, даже если он мамочка комиссара Буллона! Только слепой идиот назовет это местечко мирным!

      – При возращении у вас могут возникнуть проблемы? – спросил голос.

      – Не думаю. Они пока не подозревают, что мы их раскусили.

      – Дай мне свои координаты… на всякий случай.

      Стетсон посмотрел на индикатор на приборной панели.

      – А-8.

      – Понял.

      – Отправь запрос, парень! – сказал Стетсон. – К завтрашнему утру я хочу увидеть здесь бойцов оккупационных войск!

      – Сию минуту.

      Гудение стихло.

      Стетсон убрал микрофон и повернулся к Орну.

      – Значит, вы действовали по наитию?

      Орн СКАЧАТЬ