7 лучших историй для мальчиков. Джеймс Купер

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ лишь кучку этих бедняг, а по берегам Дарлинга живут многолюдные племена, во главе которых стоят вожди, облеченные грозной властью.

      – Что же может делать европеец среди этих туземцев? – спросил Джон Манглс.

      – То, что делал я, – ответил Айртон – он охотится с ними, ловит рыбу, принимает участие в их битвах. С ним, как я уже вам говорил, обращаются в зависимости от тех услуг, какие он оказывает племени, и если европеец с головой и храбрый, то он занимает видное положение в племени.

      – Но все же он остается пленником? – спросила Мэри Грант.

      – Конечно, и с него не спускают глаз ни днем, ни ночью.

      – Тем не менее вам, Айртон, удалось же бежать, – вмешался в разговор майор.

      – Да, мистер Мак-Наббс, удалось благодаря сражению, происшедшему между моим племенем и соседним. Мне повезло: я бежал и, конечно, не жалею об этом. Но если бы понадобилось проделать все это снова, то, мне кажется, я предпочел бы вечное рабство тем мукам, какие пришлось мне испытать, перебираясь через пустыни Центральной Австралии. Дай бог, чтобы капитан Грант не попытался спастись таким же образом!

      – Ну конечно, мисс Грант, нам следует желать, чтобы ваш отец находился в плену у туземного племени, – промолвил Джон Манглс. – Нам будет тогда гораздо легче найти его следы, чем в том случае, если б он бродил по лесам.

      – Вы все еще надеетесь? – спросила молодая девушка.

      – Я не перестаю надеяться на то, что когда-нибудь увижу вас счастливой, мисс Мэри.

      Взгляд влажных от слез глаз Мэри Грант послужил благодарностью молодому капитану.

      В то время как велся этот разговор, среди туземцев началось какое-то необычайное движение: они громко кричали, бегали туда и сюда, хватали свое оружие и, казалось, были охвачены какой-то дикой яростью.

      Гленарван не мог понять, что творится с дикарями, но тут майор обратился к боцману:

      – Скажите, Айртон: раз вы так долго прожили у австралийцев, вы, верно, понимаете язык этих дикарей?

      – Не совсем-то понимаю, – ответил боцман, – ибо у каждого племени свое особое наречие. Но все же, мне кажется, я догадываюсь, в чем дело: желая отблагодарить мистера Гленарвана за угощение, эти дикари собираются показать ему подобие боя.

      Он был прав. Туземцы без дальних слов набросились друг на друга с хорошо разыгранной яростью.

      Действительно, по словам путешественников, австралийцы превосходные актеры; и в данном случае они проявили недюжинный талант.

      Все их оружие и для нападения и для защиты состоит из палицы – дубины, способной проломить самый крепкий череп, – и из секиры вроде индейского томагавка, сделанной из куска очень крепного заостренного камня, зажатого между двумя палками и прикрепленного к ним растительным клеем. Эта секира с длинной ручкой, в десять футов, является грозным оружием в бою и полезным инструментом в мирное время. Сообразно обстоятельствам, она отсекает СКАЧАТЬ