Жестокое милосердие. Робин Ла Фиверс

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ дурнушкой, а само мое присутствие в монастыре, полном красавиц, начинает отдавать святотатством. Однако девушка лишь улыбается мне и берет под руку так, словно мы подруги с колыбели.

      – Меня зовут Аннит, – говорит она. – Давай-ка для начала отведем тебя в лазарет!

      Ужасно хочется пойти с ней и скорее окунуться в эту неведомую новую жизнь, но я мешкаю. Мне еще кое-что требуется уяснить.

      – Погоди…

      Аннит склоняет голову к плечику:

      – Что такое?

      – Если бы я не прошла испытание, она… так и позволила бы мне умереть от яда?

      От осознания близкого соприкосновения со Смертью по спине у меня так и гуляют мурашки.

      Лицо Аннит разглаживается – она поняла.

      – Да что ты! Настоятельница сразу сунула бы тебе в рот безоаровый камень или влила амарантовой настойки, и все бы прошло. А теперь поторопимся!

      Она тянет меня за руку. Она излучает такую радостную уверенность, что улетучиваются мои последние сомнения.

      Звук наших шагов невнятно отдается в каменных стенах. Аннит ведет меня по коридору. По обе стороны виднеются двери; я не могу не думать о том, какие удивительные тайны за ними хранятся, – и ведь совсем скоро я к ним буду допущена!

      Мы с Аннит входим в просторный покой с чистыми белыми стенами и длинным рядом кроватей. В окно струится свежий воздух, и я слышу, как грохочет о камни морской прибой. У стола со ступкой и пестиком трудится монахиня в полночно-синем облачении. Заметив нас, бережно откладывает работу, потом оборачивается – поприветствовать нас.

      Она средних лет, и черный монашеский повой не очень-то идет к ее оливковой коже, зато подчеркивает легкий пушок на верхней губе. Я даже испытываю облегчение – по крайней мере, она не так прекрасна, как все, кого я тут до сих пор видела. Все же приятно, что не я буду в монастыре главной уродиной!

      – Матушка настоятельница прислала новую пациентку?

      Звучащее в голосе монахини предвкушение кажется мне неподобающим.

      – Да, сестра Серафина, – отвечает Аннит. – Она вся в синяках после тяжелых побоев. Возможно, поломаны ребра, а то и внутренние органы повреждены…

      Я с пробудившимся уважением смотрю на Аннит. Откуда ей все это известно? Неужто под дверью подслушивала? Вглядываюсь в свежее, с тонкими чертами лицо и поверить не могу, что она способна на подобное коварство.

      Монахиня вытирает руки льняным полотенцем и, подойдя к простому деревянному шкафчику, извлекает из него скляночку. Она ничем не украшена и далеко не так изящна, как тот хрустальный графин, но, вероятно, по хрупкости ему не уступает. Тем не менее монахиня сует ее мне в руки и направляет меня в угол помещения, за деревянную ширму:

      – Опорожнись в нее, будь так добра.

      Я с глупым видом рассматриваю склянку. Монахиня переводит взгляд на Аннит:

      – Как ты думаешь, могла она еще и слуха лишиться?

      – Нет, сестрица. – Лицо Аннит серьезно, она само почтение, но я чувствую, что девушка СКАЧАТЬ