Успешное покорение мира (сборник). Френсис Скотт Фицджеральд

Чтение книги онлайн.

      – Замолчи! Ничего такого мы не требовали.

      В этот миг прибыл кое-кто еще. По ступеням поднималось – не без помощи шофера – инвалидное кресло, а в нем восседал Карпентер Мур, старший брат Альберта Мура, того самого, которому Бэзил утром пустил кровь. На веранде Карпентер отказался от услуг шофера и ловко подкатил к собравшимся, надменно поглядывая сверху вниз. Недуг сделал из него тирана и скандалиста.

      – Всем привет, – сказал он. – Джо, приятель, как поживаешь?

      В следующий миг он нашел взглядом Бэзила, развернулся и подъехал к нему.

      – Ты расквасил нос моему брату, – негромко выговорил он. – Увидишь, что будет, когда моя мать поговорит с твоим отцом.

      Выражение его лица сразу переменилось: он засмеялся и как бы в шутку огрел Бэзила тростью.

      – А чем вы тут, собственно, занимаетесь? Можно подумать, у каждого кошка сдохла.

      – Бэзил хочет поиграть в «угадай кто».

      – Ничего подобного, – стал отпираться Бэзил и поспешил добавить: – Это Джо придумал. Для того нас и позвал.

      – Неправда! – с жаром воскликнул Джо. – Это все Бэзил.

      – Где твоя мать? – обратился Карпентер к Джо. – Она знает, что здесь творится?

      Джо попытался выкрутиться:

      – Она не возражает… То есть она разрешила играть в любые игры.

      Карпентер фыркнул:

      – Не может быть. Родители не допускают таких пакостей.

      – Я подумал, если просто так, от нечего делать… – слабо забормотал Джо.

      – Он подумал, надо же, он подумал! – вскричал Карпентер. – Отвечай: ты когда-нибудь бывал на домашних праздниках?

      – Бывал…

      – Отвечай: если ты в самом деле бывал на домашних праздниках – в чем я сильно сомневаюсь, – то должен знать, чем там занимаются люди. Приличные люди.

      – Слушай, пойди утопись в озере, а?

      Все растерялись: эта фраза прозвучала издевкой, потому что Карпентер был парализован от пояса и ниже; он при всем желании не смог бы никуда пойти. Карпентер замахнулся тростью, но тут же одумался, потому что в гостиную вошла миссис Шуновер.

      – Во что играем? – мягко спросила она. – В «угадай кто»?

      III

      Трость Карпентера легла к нему на колени. Он смешался, а некоторые – еще больше. Джо и Бэзил были в полной уверенности, что телеграмма сработала, а теперь оставалось только предположить, что миссис Шуновер их раскусила и вернулась. Но на ее лице не было и следа гнева или тревоги.

      Карпентер быстро пришел в себя:

      – Да, миссис Шуновер. Мы только начали. Бэзил водит.

      – Я уж забыла, как в нее играют, – попросту сказала миссис Шуновер. – Кажется, под музыку? Давайте я буду вам аккомпанировать.

      – Отлично! – воскликнул Карпентер. – Пускай теперь Бэзил возьмет подушку и выйдет в коридор.

      – Я пас, – быстро отказался Бэзил, чуя подвох. – Пусть кто-нибудь другой водит.

      – Тебе СКАЧАТЬ