Кредиторы гильотины. Алексис Бувье

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ при их словах представилось его глазам.

      – О, Боже мой! Боже мой!

      Несколько минут продолжалось молчание, нарушаемое только рыданиями детей Корнеля Лебрена и вздохами того, к кому они пришли. Наконец, овладев собой, Винсент поднял голову, вытер слезы и, взяв молодого человека за руку, сказал ему:

      – Андре, наш отец умер, и в настоящую минуту я глава семейства. Справедливо или нет – общество удовлетворено. Оно отомстило, наказывая нас. Первая обязанность, которую я должен исполнить – это заменить того, кого у нас отняли, и для этого я пришел к тебе.

      Тот, кого звали Андре, весь погруженный в ужасные мысли о казни, едва ли слышал, что говорил ему Винсент.

      Он качал головой, повторяя:

      – Все кончено! Его казнили!

      – Андре, – сказал Винсент, – не будем больше о нем говорить, а то нам не хватит мужества исполнить свой долг. Мы пришли поговорить с тобой о серьезных вещах.

      – О серьезных вещах… – повторил молодой человек, поднимая голову.

      Затем он пододвинул к камину два кресла, жестом приглашая братьев садиться, и, стоя перед ними, произнес:

      – Теперь, друзья мои, я слушаю вас.

      Винсент задумался на несколько минут, затем поднял голову и, пристально взглянув на Андре, сказал:

      – Андре, прежде чем я продолжу, ты должен поклясться мне, что ответишь откровенно на мой вопрос. Поклянись!

      – Клянусь тебе, что я скажу истину, – отозвался Андре, стараясь по лицу своего друга угадать, что он может у него спросить.

      – Ты клянешься?

      – Да, клянусь.

      Винсент встал и, остановившись перед Андре, посмотрел ему прямо в глаза.

      Шарль также поднял голову и глядел на Андре. Тогда старший брат заговорил.

      – Андре, веришь ли ты в виновность нашего отца?

      Молодой человек побледнел. Его губы задрожали. Было очевидно, что он затруднялся ответить. Он, казалось, колебался, и братья, наблюдавшие за ним, уже начали хмурить брови. Но он, секунду помедлив, сказал:

      – Клянусь вам, я не считаю его виновным!

      И он в свою очередь взглянул на братьев, пытаясь понять, какое впечатление произвел его ответ. Братья с благодарностью улыбнулись.

      – В таком случае, я могу говорить с тобой откровенно, – сделал вывод Винсент, садясь на прежнее место.

      – Разве вы сомневались во мне?

      – Со времени ареста нашего отца ты не был у нас ни разу.

      – Я извинился в письме.

      – Это правда, но…

      – Но, – перебил Андре, – вы подумали, что то, что я писал, было неискренним.

      Братья наклонили головы в знак согласия.

      – Вы подумали, что я оставляю вас в минуту несчастья, но вот истина: обвинение, выдвинутое против вашего отца, должно было расстроить предполагавшийся союз между вашей сестрой и мной. Со времени ареста Корнеля Лебрена вы отправили Маргариту к родственникам, чтобы спокойно посвятить себя следствию, которое должно было СКАЧАТЬ