Император. Книга вторая. Ушаков. Сергей Анатольевич Шаповалов

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ временем прибежал интендант. Он был высокий и сухой, похожий на циркуль. Его юное лицо с едва пробившимися усиками перекосил страх.

      – Ах, это вы, сударь? Что за безобразие? – майор совал ему в нос куски пыжа. – Заставить вас вот этим забить пушку?

      – Ничего не понимаю? – лепетал интендант. – Все проверяли.

      – Тогда откуда вот это гнилье? – напирал на него майор.

      Тем временем наверх подняли ещё восемь мешков с пыжами. Майор залезал в каждый и проверял пыжи. Но во всех мешках пыжи оказались прочные.

      – Вот видите, только один мешок, – с облегчением выдохнул интендант. – Случайно попал.… Может, из старых запасов…

      – Прошу прощения за грубость, – понизив голос, обратился к нему майор, но впредь прошу не присылать мне барахло на корабль. Иначе пойдёте под суд.

      – Будет исправлено, – пообещал интендант и быстренько убрался с судна обратно на грузовой баркас.

      – В другой раз будьте внимательны, – сказал мне майор уже спокойнее. – Вы же артиллерист и знаете, что в нашем деле каждая мелочь важна. Вот так будем раскалёнными ядрами стрелять. Попадётся гнилой пыж и прогорит. Что будет?

      – Орудие разорвёт, – сообразил я.

      –То-то! – и он, полез в крюйт-камеру лично проверить порядок.

      – Теперь он за вас возьмётся, – сказал мне капитан и сочувственно похлопал по плечу. – Вы уж постарайтесь больше не огорчать майора. Он у нас человек жёсткий.

      После погрузки был краткий обед из бобовой похлёбки и рыбы. В тесной кают-компании все ели жадно, быстро и молча. Лишь иногда кто-то в полголоса просил соседа передать хлеб или солонку. Во второй половине дня корабль чистили, драили, натирали, подкрашивали, подбивали, выскабливали…

      Меня отправили в трюм следить за чисткой и перестановкой груза. Матрос Иван Дубовцев мне очень пригодился. Он подсказывал, как лучше ставить бочонки с порохом, чтобы во время качки не попадали; и куда складывать ядра: потом удобнее их поднимать к пушечным палубам. Впрочем, матросы и без моего руководства складывали все умело, крепили надёжно.

      К закату экипажи покинул корабли. Остались только вахтенные команды.

      * * *

      Среди ночи меня поднял Дубовцев.

      – Только что посыльный был, – сказал он, натягивая на меня сюртук, и помогая вдеть ноги в сапоги. – Всем офицерам приказано немедленно явиться в штаб.

      Возле штаба ярко пылали факела. В здании были зажжены люстры. Офицеры толпились на улице, жужжали, словно растревоженный улей. Я наткнулся на лейтенанта Метаксу.

      – Егор Павлович, что происходит? – спросил я.

      – Сам не знаю, – пожал он плечами. – Говорят, французский флот обнаружили.

      – Близко?

      – Вряд ли. Не успели бы они так быстро подойти. Но, всякое может быть.

      Вскоре всех пригласили в зал офицерского собрания.

      – Господа офицеры! – сказал Ушаков. – Прошу прощения, что поднял СКАЧАТЬ