Введите обвиняемых. Хилари Мантел

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ же низким обманщиком оказался тот граф, – говорит король. – Поделом ему!

      – Не сват, а свинья! – хохочет Том Сеймур.

      Другой брат вздыхает, показывая, что не одобряет таких слов.

      – А что сказала дама, узнав о гибели мужа? – спрашивает он, Кромвель.

      – Дама вышла за Эдгара, – отвечает сэр Джон. – Они поженились в зеленом лесу и жили долго и счастливо.

      – Что ей еще оставалось? – вздыхает леди Марджери. – Женщины должны покоряться судьбе.

      – А в народе говорят, – добавляет сэр Джон, – что коварный граф все еще бродит по лесам, стонет и силится вытащить из живота копье.

      – Только представить, – говорит Джейн Сеймур. – Лунной ночью выглянешь в окошко и увидишь, как он тянет за древко и сетует. Хорошо, что я не верю в привидений.

      – А зря, сестрица, – отвечает Том Сеймур. – Вот как они к тебе подкрадутся и схватят!

      – И все же… – Генрих делает движение, будто бросает копье, правда за столом как следует не размахнешься. – Одним ударом. Видать, славный был копейщик этот король Эдгар.

      Он говорит – он, Кромвель:

      – Хотел бы я знать, записана эта история, и если да, то кем, и был ли тот человек под присягой.

      – Кромвель заставил бы графа ответить перед судом присяжных, – с улыбкой произносит король.

      – Бог с вами, ваше величество, – смеется сэр Джон, – тогда и присяжных-то не было.

      – Кромвель бы нашел. – Молодой Уэстон подается вперед, чтобы прозвучало весомее. – Он бы выкопал присяжных из-под земли, и уж они бы признали графа виновным, отправили его на плаху. Говорят, когда судили Томаса Мора, наш королевский секретарь вошел с присяжными в комнату для совещаний, а когда они сели, притворил за собой дверь и объявил закон. «Позвольте избавить вас от сомнений, – были его слова. – Ваше дело признать сэра Томаса виновным, и пока не объявите этот вердикт, обеда не получите». Потом он вышел, снова закрыл дверь и встал перед ней с топором, на случай если присяжные станут прорываться на поиски вареного пудинга. Как истые лондонцы, те больше всего пеклись о своем брюхе и, как только услышали его урчание, завопили: «Виновен! Виновнее не бывает!»

      Все смотрят на него, на Кромвеля. Рейф Сэдлер говорит хрипло:

      – История красивая, но теперь я, в свой черед, спрошу: где она записана? Уверяю вас, мой господин всегда честен в судейских делах.

      – Вас там не было, – отвечает Уэстон, – а я эту историю слышал от одного из присяжных. Они кричали: «Скорей, скорей, уведите предателя, а нам подайте баранью ногу!» И Томаса Мора увели на казнь.

      – Вы так говорите, будто жалеете, – замечает Рейф.

      – Я? Ничуть! – Уэстон вскидывает руки. – Королева Анна говорила, пусть смерть Мора послужит уроком другим предателям. Как бы велики ни были заслуги, как бы ни завуалирована измена, Томас Кромвель выведет злодеев на чистую воду.

      Одобрительный гул; такое чувство, что сейчас собравшиеся устроят СКАЧАТЬ