Эректус. Ксавье Мюллер

Чтение книги онлайн.

      Вместо ответа Карвальо вынул из портфеля папку и потряс серией снимков слоненка, сделанных в приюте для животных. Животное с четырьмя бивнями было похоже на дешевую подделку.

      – Как вы сами можете отметить, речь идет о гомфотерии – одном из предков современного слона.

      – Где было сделано это фото?

      – Я вам уже сказал.

      – А точнее?

      – В парке Крюгера. Снимок сделан директором приюта, Дэни Абикером. По всей вероятности, у животного не было этих отклонений при рождении. Оно приобрело их в результате заражения вирусом.

      Анна внимательно изучила фото слоненка, сделанное крупным планом. Определенно этот тип издевался над ней. Монтаж?

      – Пока что это только предположение, – продолжил Карвальо, – но мы придерживаемся мнения, что этот вирус провоцирует ускоренную форму регрессии. Проблема еще и в том, что он заражает не только пахидермов. В лаборатории Претории кровь слоненка ввели гиббону. За несколько дней он изменился и отныне обладает хвостом длиной в несколько десятков сантиметров, точно таким же, как был у его предка несколько миллионов лет назад.

      – Вы серьезно?

      – А как вы думаете? Месье Гордон настаивает на том, чтобы вы поехали в Африку оценить правдоподобность этой гипотезы.

      – А чем занимается ваш шеф в ВОЗ?

      – Он возглавляет департамент по изучению трансмиссивных инфекционных болезней. Представляете, какие последствия может вызвать подобный вирус?

      Анна не ответила. Она слегка опьянела от пива.

      – Мадам Монье, я могу рассчитывать на вас?

      Молодая женщина колебалась, а затем скрепя сердце ответила:

      – Я не могу оставить своих студентов. Я за них отвечаю. Мы – команда, если с ними что-то случится… Кстати, мы только что нашли… Хотя не важно…

      – Позвольте задать вам вопрос: считаете ли вы, что процесс регрессии мог бы коснуться человека?

      – Что вы имеете в виду?

      – Ничего более, кроме этого простого вопроса. По вашему мнению, почему ВОЗ так интересуется этим вирусом? На сегодня было заражено лишь два вида животных, и между ними нет никаких родственных связей. Слон и обезьяна кровью пахидерма. Мы ничего не знаем ни об источнике инфекции, ни о способе его передачи в природе… А теперь представьте, что вирус мутирует и заражает охранника парка или туриста?

      – Вы реально в это верите?

      – Этот вирус – милый лжец. Если вы посмотрите на него в электронный микроскоп, он по всем признакам похож на вирус классической геморрагической лихорадки. Безусловно, страшный вирус, но стабильный во времени. На самом деле он относится к той же разновидности, что и вирус СПИДа. У него высокий показатель мутаций. И мы считаем вполне реалистичной гипотезу появления человеческого штамма.

      – Это не объясняет мне, как ваш вирус мог бы спровоцировать регрессию видов…

      – Есть единственный способ прояснить ситуацию. Вы изучите этого слона СКАЧАТЬ