Компаньонка. Аманда Квик

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ ведь тоже, если говорить откровенно.

      – Да, но в вашем случае это не проблема. Артур нанял вас через агентство. – Маргарет махнула рукой. – Он беседовал с вами. Он точно знает, чем вы располагаете, и, уверена, написал для вас интересный сценарий. Моя же ситуация совсем иная. И когда он обнаружит, что я совсем не та, за кого он меня принимает, он просто рассвирепеет.

      Заинтригованная, Элеонора села на край кровати и внимательно вгляделась в Маргарет.

      – Вы не могли бы объясниться подробнее?

      – Наверное, я должна начать с самого начала… Две недели назад Артур нанес мне визит. Он поделился со мной своим планом представить свету подставную невесту и попросил меня исполнить при ней роль дуэньи. Я ответила, что буду счастлива помочь ему в его замысле.

      – Это очень любезно с вашей стороны.

      – Любезно? Ха! Я прямо ухватилась за это предложение! Я не была в Лондоне со времени моего первого сезона четырнадцать лет назад!

      – Понимаю.

      Маргарет поморщилась.

      – Мой муж был человеком немолодым, когда я вышла за него замуж. Он болел подагрой и не любил путешествий. Пока я жила с ним, я лишь изредка навещала мать и тетю. Вы можете себе представить, что это такое – сидеть безвылазно в течение четырнадцати лет в крохотной деревушке?

      – Да, я могу себе это представить.

      Маргарет снова поморщилась.

      – Простите, я не хотела преподносить это как жалобу. Дело в том, что я писательница.

      – Неужели? Как интересно! Вы публиковались? – заинтересовалась Элеонора.

      Маргарет улыбнулась:

      – Да. Я пишу для «Минерва-Пресс». Мой псевдоним – Маргарет Мэллори. Понимаете, я уверена, что мои надменные родственники из семейства Ланкастеров не одобрят тот факт, что в их среду затесалась сочинительница романов.

      – Но это же чудесно! Я читала два ваших романа – «Секретная свадьба» и «Предложение». Я в восторге от них.

      – Спасибо. – Маргарет покраснела. – Очень любезно с вашей стороны так отозваться о моих произведениях.

      – Но это правда! Я большая поклонница вашего творчества, мисс Мэллори! То есть миссис Ланкастер.

      – Пожалуйста, называйте меня Маргарет.

      Чуть поколебавшись, Элеонора спросила:

      – Вы говорите, что ваше занятие – тайна для всех членов семьи. Это относится и к его сиятельству?

      – Артур – человек, которому я меньше всего хотела бы открыть истину. – Она скорчила гримасу. – Он человек, обладающий исключительными качествами, когда дело касается инвестиций и всего такого прочего, но боюсь, он относится к роли главы семейства чересчур уж серьезно. Это результат воспитания его деда.

      Элеонора подумала о том выражении, которое промелькнуло в его загадочных глазах.

      – Да, я отметила определенную суровость в его характере.

      – Если выразиться более точно, Артур иногда бывает настоящим деспотом. Более того, он не одобряет СКАЧАТЬ