Соль земли. Георгий Марков

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ Морщинистое лицо его обросло кудрявой длинной бородой. Ветер трепал седины, ерошил их.

      – Надо все-таки подвезти!

      Старик охотно принял приглашение. Он снял с плеч котомку, расстегнул суконное пальто и, втолкнув вначале посох, залез на заднее сиденье «эмки».

      – Спасибо, добрые люди, а только я бы и своими ногами дошел, – сказал старик певучим голосом.

      – А ехать все-таки лучше, папаша, – засмеялся шофер.

      – Конечно, лучше, но и дойти можно, – убежденно сказал старик.

      – Вы что же, местный или откуда-нибудь приехали? – спросил Максим, когда старик отдышался.

      – Сейчас я издалека, а в прошлом был местный.

      – Когда это – в прошлом?

      – Из этих мест я ушел ровно сорок лет тому назад, а пришел сюда шестьдесят лет назад. И до того я жил на свете двадцать лет.

      – По виду вам столько не дашь.

      – На здоровье пока не в обиде. А все же всему есть мера.

      Старик замолчал. Максим обернулся и увидел, что выцветшие глаза его спутника стали грустными.

      – А кто вы будете, добрые люди? – оживляясь, спросил старик.

      Максим сказал, что едет в Притаежное из Высокоярска по заданию обкома партии.

      – От власти, значит, по государственным делам едете, – сделал заключение старик и, помолчав, усмехнулся: – Раньше я от властей хоронился, теперь с властями в одной машине еду.

      – Вы, вероятно, из беглых каторжан были? – спросил Максим.

      – Из них, добрый человек… Такое дело было. Служил я у тамбовского помещика Гранова. А у помещика жил в Петербурге сын – поручик. Что отец, что сын – не люди были, а звери. Как приедет сын к родителям на побывку, нашим девушкам житья нету. Обесчестит и бросит. Две наших девушки руки на себя наложили. Затаил я лютую злобу против молодого Гранова, стал сам не свой. А тут, как на грех, приезжает он опять и велит прийти вечером в хозяйский сад Марфуше. А у нас с ней все уже договорено было: собирались осенью обвенчаться. Ну, идет Марфуша в сад, а я уже там в кустах прячусь. В тот вечер и порешил его. Поймали меня, судили. Дали десять лет каторжных работ и вечное поселение на Сахалине. Марфуша пошла за мной. Не доходя до Томска, сбежал я. С той поры до семнадцатого года исколесил всю Сибирь. В двенадцатом году попал на Ленских приисках под расстрел, пули вокруг свистели, в трех местах одежу продырявили, а сам остался цел и невредим. Пока царское лихолетье было, двадцать фамилий переменил. Каких только кличек не носил: Залетный, Косач, Червонный, Петух, Скряга! Когда прогнали царя и богачей, вернулась ко мне родительская фамилия, стал я опять Мареем Добролетовым, с той поры на севере обитался, людям новые тропы торил.

      Максим слушал затаив дыхание. Трудно было поверить, что одна человеческая жизнь может вместить столько лиха.

      – А как дальше жить думаете? – спросил Максим.

      – Похожу, посмотрю, добрый человек. Свое гнездо вить не стану. Долго ли жить-то осталось? Дела вот кое-какие управлю – СКАЧАТЬ