Пленники Долины. Виктор Кузнецов

Чтение книги онлайн.

      Ланс вспомнил точеные плечи наследницы престола, ее тонкие запястья, белоснежную кожу, плоский живот.

      – Возможно, – уклончиво ответил он.

      – Мирца очень хотела встретиться с тобой, вернее, со своим спасителем, – уточнил советник.

      – Послушай, – прервал Ланс старика, – что это за странный культ – жертвовать безмозглой морской твари девушек?

      Орион хитро усмехнулся, по краям его глаз прорезались озорные лучики морщин. Советник вернулся на свое место и предложил гостю кресло напротив.

      – Когда-то давным-давно в королевстве Норд-Эл существовал жестокий обычай – раз в год подносить морскому дракону девственницу, – начал Орион свой рассказ. – Считалось, что тогда народу будет сопутствовать удача. Во всех его начинаниях. Причем, чем высокороднее жертва, тем лучше, тем скорее боги внемлют страждущим.

      Обычай старый, и отменил его еще дед Ингмара. Вероятно, плачевное положение дел помутило рассудок нынешнего правителя, если он попытался возродить дикий ритуал. Как ты уже догадался, Мирца замечательно подходила на роль жертвенного подношения. Она самая что ни на есть настоящая девственница, да еще и королевских кровей.

      Орион внезапно посуровел и, сдвинув брови, зловеще прошептал:

      – К девственницам всегда существовал нездоровый интерес со стороны всякого рода колдунов, некромантов и ведьм. Я давно хочу предложить королю издать приказ, чтобы по достижении определенного возраста девочек принудительно лишали девственности.

      – Как лишали? – удивился Ланс.

      – С помощью лекарей, мой друг, с помощью лекарей.

      – Думаешь, что это поможет?

      – Конечно же, душа юного создания все равно останется непорочной. Но зато девушка сможет обмануть похитителя, притворившись, что уже познала таинство первой ночи. Это позволит ей избежать печальной участи жертвы на алтаре.

      Орион прикрыл губы рукой.

      Ланс молчал, не зная, как реагировать на очевидную чушь, звучащую из уст учителя.

      В глазах Ориона сверкнули лукавые огоньки.

      – Никак поверил? – рассмеялся советник, радуясь удавшейся шутке.

      Ланс никогда не обижался на старика, давно ставшего ему отцом. Неожиданно посерьезнев, Орион жестом пригласил гостя к столу, на котором лежала потрепанная книга в кожаном переплете.

      – О чем тебе говорил Конрад? – поинтересовался советник, перелистывая ее страницы.

      – Что не доверяет магам, что на Кролл я прибуду под видом целителя. Остальные подробности должен рассказать мне ты.

      – Все так, все так, – согласился Орион. – Королю, как обычно, не хватает тания, – с едва уловимой досадой в голосе начал советник. – Особенно последние месяцы.

      Ланс утвердительно кивнул.

      – Поэтому Конрад приказал магам создать на острове разлом, через который рудокопы могли бы забирать сырье из нижних пластов. К сожалению, без посторонней СКАЧАТЬ