Дочери Темперанс Хоббс. Кэтрин Хоу

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ будто фигура улыбается ей в ответ.

      – Эй! – Чей-то голос выдернул Ливви из мечтательного забвения, и она вздрогнула. – Что это ты там делаешь?

      Девочка развернулась и встретилась глазами с молодым викарием, взиравшим на нее с явным неодобрением. Священнослужитель был облачен в черную сутану с тугим воротником, но раннюю залысину оставил непокрытой. В руках он держал охапку ссохшихся и покоричневевших хвойных гирлянд, которые, судя по всему, решил снять перед Сретением.

      – Я просто… – Воцарившаяся в церкви тишина показалась Ливви звенящей.

      – Кто ты? – Викарий, щурясь, приблизился к девочке.

      – Я…

      Ливви до оцепенения боялась разговаривать с незнакомцами. Они с родными переехали в Истторп всего несколько недель назад. Она еще не успела завести друзей, зато подозрений ее семья вызвала предостаточно.

      – Ты же… ты – нахлебница, поселившаяся в доме Гуди Редферн, да? – Викарий продолжал медленно продвигаться вперед.

      Лицо молодого священнослужителя было испещрено оспенными шрамами, что придавали ему болезненный вид.

      – Д-да… – смогла лишь вымолвить испуганная Ливви.

      Она непроизвольно отступила на шаг и ударилась пяткой о каменную стену. Сухожилия стопы пронзила резкая боль.

      – Вы приехали из Ланкашира, да? – Губы викария чуть перекосились, а взгляд его переменился. – Совсем недавно?

      Ливви судорожно перебирала в голове возможные идеи побега.

      – Д-да… – выдавила девочка. – С горы Пендл Хилл[4].

      Хвойные гирлянды почти беззвучно приземлились у ног викария.

      – И кто же твоя матушка, малышка с горы Пендл Хилл?

      Служитель сделал еще один шаг в сторону Ливви, давя иссохшие иголки. Нос девочки ужалил резкий запах сосновой смолы.

      – Ее зовут Анна. Анна Хасселтайн.

      – Не-ет, – неспешно протянул викарий. – Я спросил, кто она?

      В замешательстве Ливви поджала пальцы ног, желая хоть на толику продвинуться ближе к выходу.

      – Она… Она, – заикалась Хасселтайн. – Я…

      – Что ты делаешь здесь? – Викарий стоял так близко, что мог с легкостью дотянуться до Ливви рукой.

      – Я только…

      – Только что?

      Взгляд Ливви снова поднялся на женщину, выгравированную на черном известняке. Ее руки покоились на коленях, а улыбка будто призывала: «Давай-давай, смотри на меня. Я-то тебя знаю. Знаю даже лучше, чем ты сама».

      – Ты омерзительна. – Викарий сказал это таким мягким и дружелюбным тоном, что Ливви было решила, что ослышалась.

      – Что-что?

      – Тебе лучше уйти. – Голос викария снизился до зловещего шепота. – Маленькая сторонница Кромвеля. Жалкого самозванца. Знаешь, я ведь только из Лондона. – СКАЧАТЬ