Сборник рассказов. Избранное. Александр Новиков

Чтение книги онлайн.

      Не веря своим глазами, Дин смотрел куда-то за спину Грегори. Его изумление было так велико, что тот не удержался и, бросив назад беглый взгляд, чуть не заорал от ужаса.

      Зарождающиеся Тропы исчезли. От волнений воздуха внутри овалов Врат не осталось и следа, будто там не мелькали только что пока еще маленькие серебристые молнии. Огоньки на Вратах гасли один за другим, все быстрее и быстрее. Это был крах всего. Всех планов. И Грег подумал, что хуже и быть не может. Но обернувшись назад, он глаза в глаза столкнулся с непонятно как оказавшимся рядом Родериком. Чудовищной силы удар швырнул его на пол, и свет в глаза померк.

      Двое стояли в самом центре большого кабинета друг напротив друга, не пряча глаз. Слов тоже особо не выбирали – ситуация требовала полной откровенности здесь и сейчас.

      – Значит все? – спросил Дин. – Конец идее о других мирах?

      Шегатсу качнул головой из стороны в сторону.

      – Нет. Я все так же буду приходить к вам. И открывать нужные Тропы. А все эти железки, весь этот антураж… Пусть останутся. Не надо, чтобы кто-то знал, что у всего этого есть еще один предохранитель. «Проект» ведь не фальшивка. Эта аппаратура существенно экономит мне силы. Но доверять людям целиком и полностью я не мог, и, как оказалось, не зря.

      Краммер опустил взгляд. Ему было и горько, и стыдно признавать правоту Шегатсу, но выбора особо не было.

      – Когда-нибудь они все равно догадаются.

      – Когда-нибудь – да. А пока у каждого есть свой груз и своя ноша. И часть договора, нового и свежего, который каждый будет выполнять так, как может.

      Резкий звук привлек внимание обоих. Скованный наручниками пленник, устав стоять у стены, просто съехал по ней на пол и смотрел на двух старых друзей с все еще не до конца иссякшей злобой.

      – А с этим… – начал было Дин, но Родерик уже повернулся, направляясь к выходу.

      – Я сегодня уже решил одну проблему людей. Давай хоть с этой мелочью ты как-то разберешься сам.

      Краммер кивнул, соглашаясь, посмотрел на пленника, а потом перевел взгляд на край стола.

      Туда, где лежал, дожидаясь своего часа, большой черный пистолет.

      ЕСТЬ ТАКАЯ ПРОФЕССИЯ…

      Клоц, клац… Клоц, Клац…

      Монотонно, как стрелки часов, примерно с одним интервалом. Одни и те же клавиши, часами напролет. Десять голов склонились над мониторами. Уперлись взглядами в бесконечный поток букв, цифр, миникарт. Десять пальцев по очереди щелкают две кнопки на видавших виды клавиатурах. Стрелочка «Вниз» и «Пробел».

      Клоц, клац… Клоц, Клац…

      Клоц – это «Стрелка». Кто-то оказался не в то время, не в том месте, и нажать «Пробел» просто нельзя. Досадно, конечно, но в целом это ничего не меняет. Умная программа просто пропустит его и добавит в конец сегодняшнего списка. Несколько часов на то, чтобы ситуация поменялась. А потом все равно будет «Клац».

      Потому что «Клац» неизбежен. СКАЧАТЬ