Перворожденный. Артур Хэйл

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ я брату обещал.

      – Ты, стало быть, обещал брату, – промямлил другой рыбак, выхватывая бутыль. – А он тебе что взамен, а? Уж не обдурить ли он тебя хочет? Ты не обижайся, Обрин, но торгаши – они все одинаковые. Я на личном горьком опыте убедился.

      – Нет, я ему доверяю, – серьезно ответил Обрин. – Если бы он меня обмануть хотел, то зачем требовать, чтобы я бросил пить. Но…

      – Так все-таки есть «но»! – расхохотались два рыбака в один голос.

      – Надо было одного прохвоста наказать, – объяснил Обрин. – Встретился тут жулик имперский, но ничего… ему уже недолго осталось, хотя, может так статься, он уже по заслугам получил. Обормот эдакий!

      – Ого… – протянул рыбак, оторвав бутыль ото рта.

      – Ладно, парни, час уже поздний, так что пора нам домой, а то женушки заждались. Я токо пойду сети достану.

      – Давай я, – возразил Обрин. – Ты уже вон на ногах не стоишь.

      – Я-то?! Да я трезвый, что голодный медведь!

      Он отошел от площадки, вышел на помост, направляясь к лодке. Хотя рыбак и был пьян, он с поразительной ловкостью спрыгнул в лодку, достал из нее сети, а потом так же резво взобрался на помост и пошел к ожидавшим его товарищам.

      За его спиной тем временем происходило интересное явление: из воды высоко выпрыгнула рыба и упала прямо на помост. Она была еще живой, барахталась и как будто пыталась настигнуть рыбака. За ней выныривали и другие. Поначалу подвыпивший рыбак не слышал, как эти несчастные создания бьются о доски, но чуть погодя их стало гораздо больше. Наконец он обернулся и увидел, что часть помоста усеяна рыбами, которые, извиваясь, наваливаясь одна на другую, пытаются добраться до него, словно неистово преследуют. Их лоснящаяся чешуя переливалась в синеве лунного света. В страхе рыбак побежал прочь, громко крича.

      – Что там еще? – Обрин и другой рыбак услышали его крики.

      А тот в ужасе бежал им навстречу, в то время как товарищи не понимали, что происходит.

      Не успев добежать до друзей, рыбак споткнулся и упал. Падение оказалось неудачным: он ударился виском об угол деревянной коробки. Его открытые глаза замерли на одном месте, а под щекой растекалась темная лужица.

      Обрин закричал, подбежал к уже мертвому товарищу, тщетно пытаясь привести его в чувство. Ненадолго отведя взгляд, увидел, как с помоста падали десятки рыб. «Что бы это могло значить?» – подумал он.

      Другой рыбак, застонав в ужасе, позвал Обрина. Тот быстро обернулся и увидел, что бутыль в руке товарища начал расщепляться на мелкие осколки. Обрин подошел ближе.

      Осколки плавно витали в воздухе, словно облака, умиротворяли, усыпляли. Обрин смотрел на это явление с подозрением и паникой; оба мужчины, как и прежде, не находили объяснения происходящему.

      Внезапно осколки вонзились в рыбака, делая это все снова и снова. Пораженный, Обрин наблюдал, как лицо товарища буквально кромсают и рвут на части, но ничего не мог СКАЧАТЬ