Труды и дни мистера Норриса. Прощай, Берлин. Кристофер Ишервуд

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ style="font-size:15px;">      Я вынул бутылку коньяка, которую все это время держал за спиной.

      – Мой дорогой мальчик, вы меня просто пугаете. Не стоило, знаете. Право, не стоило. Вы уверены, что можете себе это позволить?

      – Легко. Мне в последнее время удается откладывать немалые деньги.

      – А я всегда воспринимал, – Артур печально покачал головой, – способность откладывать деньги как способность едва ли не волшебную.

      Мы прошли по тому месту, где недавно лежал ковер, и звук наших шагов по голым доскам отдавался непривычным и гулким эхом.

      – Все было готово для веселья, но тут явился призрак и празднества не стало. – Артур нервически хихикнул и потер ладошки.

      Но мрачный Призрак, немой укор,

      Мне подал знак, наложив запрет

      На песни, на дружеский разговор,

      На хлеб и вино и на яркий свет!

      – В самую точку, а, как вам кажется? Надеюсь, вы узнали Уильяма Уотсона?[25] Я всегда считал его величайшим из современных поэтов.

      Столовая была украшена к празднику бумажными гирляндами; над столом висели китайские фонарики. Увидев их, Артур покачал головой:

      – Может быть, снимем все это, а, Уильям? Как вы считаете, они не испортят вам настроения – окончательно?

      – С какой стати? – ответил я. – Они разве для этого предназначены? В конце концов, что бы там ни случилось, у вас все равно сегодня день рождения.

      – Ну что ж. Может быть, вы и правы. У вас такой философский склад ума. Боже, какие жестокие удары нам иногда наносит жизнь.

      Герман мрачно внес омлет. И с горечью, но и не без толики скрытого удовольствия доложил, что масла в доме нет ни грамма.

      – Нет масла, – повторил за ним Артур. – Масла нет. Как хозяин я попросту уничтожен… Кто бы мог подумать, видя мое нынешнее унижение, что мне случалось принимать под своей кровлей сразу по нескольку особ королевской крови? Сегодня вечером я намеревался закатить вам роскошнейшее из пиршеств. Не стану цитировать меню, чтобы не раздражать лишний раз вашего аппетита.

      – А по-моему, так и омлет весьма неплох. Может быть, вы все-таки зря распустили гостей по домам?

      – Распустил, Уильям. Распустил. К несчастью, просить их остаться было никак невозможно. Вызвать неудовольствие Анни – что может быть страшнее? Она наверняка ожидала, что стол будет ломиться от яств… К тому же Герман уже тогда мне сказал, что даже яиц в доме осталось совсем немного.

      – Артур, а теперь давайте выкладывайте начистоту: что случилось?

      Он улыбнулся; я был слишком нетерпелив, а он, как всегда, любил поиграть в таинственность. Потом задумчиво защемил подбородок между большим и указательным пальцами:

      – Ну что ж, Уильям, та довольно-таки мерзкая история, которую я вам сейчас поведаю, строится вокруг ковра из моей гостиной.

      – Который вы сняли, чтобы удобней было танцевать?

      Артур покачал головой:

      – Как ни жаль, сняли его вовсе не для танцев. Это была всего СКАЧАТЬ