Убийца королевы. Себастьян де Кастелл

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ не давали всем пообедать. Я собирался ответить, когда королева внезапно спросила:

      – Вы сыграете со мной в карты, господин Келлен?

      – Ваше величество… – предупредила наставница с каштановыми волосами.

      – Умолкните, наставница Аррасия, – огрызнулась королева. – Я пока ещё королева Дарома?

      Ответа не последовало.

      – Я задала вопрос, наставница Аррасия, – я пока ещё королева этого народа?

      Аррасия выжидала до последней возможности, прежде чем, наконец, ответить:

      – Конечно. Никто не ставит под сомнение, что вы наша правительница.

      – Тогда я изучу все возможные способы стать самым лучшим правителем, – сказала королева. – Итак, господин Келлен, вы утверждаете, что карточная игра – нечто куда более важное, чем я предполагала. По-видимому, она сто´ит человеческой жизни, а может, даже больше, если вам верить. Вот почему я хочу понять этот феномен. Поэтому спрашиваю ещё раз, господин Келлен: вы сыграете со мной в карты?

      Мои мысли понеслись вскачь, когда я попытался догадаться, что она замышляет. Это какой-то трюк? Как такое возможно? В числе самых важных уроков, какие преподала мне Фериус, был арта превис – талант убеждения. И в данную минуту этот талант говорил мне: «Подыграй». Но дело в том, что мне всегда лучше удавался арта валар – или то, что Фериус называет «бахвальством», потому я решил немного испытать удачу.

      – Ваше величество, боюсь, я не смогу добросовестно выполнить вашу просьбу.

      – Почему?

      – Потому что человек не может играть в карты без ставки.

      – Что такое «ставка»?

      – Пари, ваше величество. Каждый из нас должен иметь то, что выиграет или проиграет. Иначе карточная игра станет бессмысленной.

      Королева задумчиво кивнула.

      – А, понимаю. Что будет подходящей ставкой в данном случае, господин Келлен?

      – Ну… Полагаю, вы могли бы даровать мне жизнь, если я выиграю.

      Аррасия глумливо усмехнулась. Лицо Кореша было не на шутку обеспокоенным. Светловолосая наставница выглядела слегка озадаченной.

      – Понимаю, – повторила королева. – А если я выиграю, что я получу?

      Я беспомощно пожал плечами.

      – Боюсь, мне нечего предложить, поскольку моя жизнь уже в ваших руках.

      Королева с минуту поразмыслила.

      – Это правда, – сказала она, – в моей власти решить, жить вам или умереть, но я согласна принять вашу жизнь как ставку.

      Я печально покачал головой.

      – Увы, ваше величество, так не получится. Видите ли, поскольку проигрыш не сделает меня более мёртвым, чем отказ от игры, я буду склонен играть безрассудно. Если бы у меня было что-нибудь настоящее, чтобы поставить на кон, это повлияло бы на мои решения.

      – Очень хорошо. Если я проиграю, вы будете вольны уйти. Если я выиграю, у вас заберут жизнь без права на последнее желание. Я знаю, это немного – лишиться СКАЧАТЬ