Механическая птица. Себастьян де Кастелл

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ на песке вокруг неподвижного мага, и металлическими шипами, помещенными на каждую из вершин. Шипами, которые – вероятно – правоверные скоро воткнут в человеческое тело. Я припомнил, что мне доводилось читать о религиозных практиках берабесков (или «безумных зверствах», как называла их моя мать). Странная все-таки культура – она не приемлет магию и вместе с тем во многом строится на эзотерических ритуалах.

      Двое правоверных обернулись. Один вытащил меч, второй протянул напарнику руки, чтобы тот оцарапал их, и появились кровавые полосы, необходимые для щита.

      – Вы победили наших собратьев, – сказал берабеск с окровавленными руками, обернувшись и коротко поклонившись нам. – Ваши таланты достойны восхищения.

      Я ожидал от Фериус какого-нибудь ехидного ответа, но она снова заговорила с пафосом:

      – Таланты, не знающие истины, – это скверна.

      Фраза показалась мне нелепой, но на берабеска она, похоже, произвела впечатление.

      – Как всегда! Аргоси говорят вроде бы мудро, но дорого ли стоит мудрость без веры?

      – А дорого ли стоит твоя вера, глубокоуважаемый?

      Это последнее слово она произнесла с оттенком презрения. Я уже говорил, что Фериус любит раздражать людей без повода?… Второй берабеск, помахивающий своим изогнутым казханом, оскорбился.

      – То, что мы делаем – свято. Это воля Бога. Ты будешь насмехаться над ним?

      – Сейчас я буду насмехаться над тобой, брат.

      – Довольно, – сказал окровавленный берабеск своему напарнику. – Аргоси пытается тянуть время в надежде, что какие-нибудь счастливые обстоятельства помогут ей достичь цели. Давай закончим ритуал, а потом разберемся с язычниками.

      В руках Фериус появилась стальная карта, поблескивающая в тусклом свете дня.

      – Испытать твою веру очень просто, – сказала она.

      Берабеск улыбнулся.

      – Если ты желаешь испытывать нашу веру, то ты просто глупа. – Он резко свел вместе предплечья, и снова я увидел мерцание в воздухе. – Само наше служение защищает нас.

      – О да, – отозвалась Фериус и прибавила почти рассеянно: – Именно в этом ваша проблема.

      Мечник сделал шаг вперед.

      – Я покончу с этой болтовней!

      – Стой, глупец, – сказал второй. – Она пытается выманить тебя из щита, чтобы напасть.

      Фериус кивнула и сказала мне:

      – Малыш, когда этот болван подойдет к нам – а он подойдет, – я хочу, чтобы ты как следует отоварил его заклинанием.

      Я сунул руки в мешочки и достал по щепотке порошков, красного и черного. Рейчис мутным взглядом посмотрел на меня из импровизированной переноски.

      – Что происходит? Много я пропустил? – Он взглянул на окружающую действительность. – О нет! Опять говорильня. – Белкокот опустил голову и закрыл глаза. – Разбуди меня, когда начнется что-нибудь интересное.

      – Так это и есть твое «испытание»? – СКАЧАТЬ