Хмель-злодей. Владимир Волкович

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ прикрыла звездным пологом влюблённых, они ласкали друг друга на колком и пахучем сене. Только вздохи и вскрики нарушали иногда тишину ночи, и лишь конь, пасущийся неподалёку, вздрагивал и прядал ушами.

      Зябкий рассвет прогнал ночную тьму и высветил юношу и девушку, вольно раскинувшихся на ложе из пахучих трав. Наскоро сброшенная одежда уже пропиталась предутренней росою, и белые тела на зелёном сливались в единое целое. Голова её покоилась на его плече, а его рука накрыла нежный бугорок её груди. Заржал конь, оповещая хозяина, что пришло время расставания.

      Двое всадников в простой крестьянской одежде торопились успеть до темноты в ставку атамана казачьего войска – Чигирин. Их никто не останавливал, хотя лица и оружие не позволяли принять их за крестьян, да никто и не всматривался: добычи и без них хватало.

      Лишь недалеко от конечного пункта встретила их ватага разбойников, которых много водилось в ту неспокойную пору по лесам да оврагам. Четыре человека непонятной принадлежности в оборванных кафтанах остановили всадников:

      – Хто такие будете? – спросил одноглазый великан, видимо, старший.

      – Мы к гетману Хмельницкому едем, в казаки к нему поступать, – ответил тот, кто пониже ростом.

      – Чтой-то не похожи вы на холопов. Эй, братцы, да это ляхи переодетые, смотри какие ружья. Хватай их!

      Разбойники схватили поводья и уже стаскивали всадников, когда Михаил и Сашка, не сговариваясь, выхватили сабли, и двое лихих молодцев упали на землю, разрубленные надвое. Двое других бросились наутёк.

      – Надо догнать, – Сашка пришпорил коня, – а то ещё приведут с собой подмогу, и не доедем.

      Его конь мгновенно догнал бегущего и ударил его копытами. Михаил замешкался, и последний разбойник скрылся в лесу.

      – Не могу безоружного бить, – оправдывался он, как будто чувствуя свою вину.

      – Ничего, жизнь всему научит, – по праву опытного наставника ответил Сашка, хотя и был на год моложе. Он частенько общался с дворовыми и знал нравы холопские.

      В Чигирин добрались без происшествий. Многочисленные охранные посты пропустили их без особого допроса: нынче тьма-тьмущая народу стекалась сюда.

      В большом шатре шло совещание, и молодые люди расположились в ожидании его окончания на тюках какой-то одежды, сваленной в беспорядке на площади. Михаил, присаживаясь, рассмотрел белую казацкую свитку и голубую накидку польских драгун.

      Вскоре из шатра вышли молчаливые, хмурые люди, видимо, полковники, и друзей пригласили войти.

      На больших подушках восседал грузноватый казак, с одутловатым лицом и маленькими пронзительными глазками.

      – Сядайте, хлопцы, что привело вас ко мне?

      – Хотим поступить в казаки, – не задумываясь, ответил Михаил.

      – Сами-то кто такие, откуда будете?

      Михаил, как можно короче, изложил свою историю.

      – Хорошо то, что оружием владеете СКАЧАТЬ