Исследователь. Кэтрин Ранделл

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ в бридж в темной гостиной, и Фред такого не ожидал. Но отец сказал, что это единственный выход.

      – Я не могу сидеть дома и присматривать за тобой, – пояснил он. – Я нужен фирме.

      – Я и сам могу о себе позаботиться, – просипел Фред.

      – Ни в коем случае, – отрезал отец.

      Сколько Фред себя помнил, отец с каждым годом работал все дольше и дольше. Лица матери Фред не помнил, лишь изредка оно являлось к нему во снах.

      Он никогда не видел, чтобы отец носил хоть что-то, кроме костюма, и со временем костюмы словно стали для отца второй кожей. Казалось, без галстука на людях не появлялся даже его голос.

      – Ты обращаешься со мной, как с ребенком, – сказал Фред.

      – Чепуха, – ответил отец. – Не спорь, ты ведь толковый мальчик.

      В характеристиках Фреда из школы-интерната всегда содержалось слово «толковый». «Толковый. Неприметный в классе». Иногда у них не получалось придумать ничего такого, что отличало бы его от одноклассников, и к характеристике добавляли: «Становится все выше».

      Фред знал, что на самом деле он не такой. Точнее, он действительно был высок. С этим никто не мог поспорить: он так быстро вырастал из одежды, что лодыжки у него постоянно мерзли.

      Но он не был ни неприметным, ни толковым.

      Фред был полон надежд и стремлений, просто у него еще не было возможности доказать это, ведь его отец всегда уделял гораздо больше внимания чистоте его ботинок и гладкости бровей. Но соображал Фред быстро. Он хотел от мира большего, чем он пока что ему давал.

      Теперь он попытался улыбнуться Лайле.

      – У меня просто обезвоживание. Нам нужно найти питьевую воду, – сказал он. – Без еды жить можно долго… – Вот и нет! – возмутился Макс.

      – …но без воды долго не проживешь.

      – Думаете, можно пить из этой… – Лайла не сразу нашла подходящее слово, – сточной канавы?

      Фред посмотрел на лужу:

      – Пить из нее, конечно, можно, но думаю, после этого мы долго не проживем. Но мы должны быть у реки, – заметил он.

      – Она была слева, когда мы разбились, – подтвердила Лайла.

      – В каком направлении мы бежали? – спросила Кон.

      – Солнце встает на востоке, так что, если стоять лицом в эту сторону, слева будет северо-восток, – сказал Фред.

      – Как это поможет, если мы не знаем, в каком направлении бежали? – огрызнулась Кон. Она была бледна, а под глазами у нее темнели круги, словно кто-то прижал к ее лицу обмазанный краской палец.

      – Да, толку от этого мало, – признал Фред.

      Но к северо-востоку оттуда была Англия. Его сердцебиение немного замедлилось: на северо-востоке были его спальня, книжный шкаф, прислоненная к стене крикетная бита. Там был отец.

      Кон расправила плечи, словно готовясь к бою:

      – Значит, придется гадать?

      – Я слышал, что, если следовать за муравьями, они отведут тебя к воде, – сказал Фред.

СКАЧАТЬ