Всадники. Жозеф Кессель

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ Чапан носили узбеки и туркмены, лихие наездники, населявшие степи на севере Афганистана.

      Торопливо вбежав на террасу чайханы, он повел себя там как-то странно. Стал нетерпеливо пробивать себе дорогу между посетителями, не обращая внимания ни на что и ни на кого, буквально наступая на людей, пьющих чай, сидя по-турецки вокруг своих подносов, которые стояли прямо на покрытом истертыми паласами полу. Толкал сидящих на хромоногих табуретах с веревочными сиденьями.

      Вслед ему неслись неодобрительные возгласы:

      – У, пентюх!

      Или:

      – Не иначе как свихнулся от высоты.

      – Мой мул и тот ступает осторожнее.

      Правда, хотя слова были острыми, произносились они довольно благодушно. Всерьез возмутился только один толстый, гладкий мулла. Он пригрозил карами Пророка этому нахалу, чуть не повалившему его наргиле.

      А тот, ничего не слушая, продолжал шагать, вытянув шею, чтобы лучше видеть своими напряженно всматривавшимися блестящими раскосыми глазами, примостившимися на скуластом лице. Наконец, возле невысокой стенки, отделявшей террасу от дороги, он увидел то, что искал: чапаны. Таковых оказалось два: один – густо-красного цвета с черными полосами, другой – цвета опавших листьев с зелеными полосами. Люди в этих халатах были уже немолоды. Конюх видел их впервые, но это было не так уж важно. Они были его братьями и по одежде, и по степному образу жизни. Из всей толпы, окружавшей его, где были представлены все уголки афганской земли, только они могли его понять и разделить его чувства.

      Чапан густо-красного цвета и чапан цвета опавших листьев потеснились, чтобы уступить место конюху. Он, впрочем, даже не заметил этого.

      – Вы в Кабул или оттуда? – поинтересовался он у них.

      – Вчера мы выехали из Мазари-Шарифа, – ответил самый коренастый, самый толстый из них.

      – Тогда вы не знаете самую важную новость! – воскликнул конюх.

      Оба путника в чапанах неторопливо повернули лица в его сторону. В раскосых глазах мелькнуло любопытство, смешанное с беспокойством. Но проявлять эти чувства им мешал их более, чем у конюха, солидный возраст и более высокое, чем у него, положение. Тот из них, который уже удостоил его ответом, спросил ровным, словно сонным голосом:

      – Что ты, молодой и к тому же неопытный человек, называешь самой важной новостью?

      – Я называю самой важной новостью такую новость, с которой никакая другая и сравниться не может, – сказал конюх.

      И хотя он буквально сгорал от нетерпения поделиться всем, что ему было известно, он умолк, чтобы еще несколько секунд насладиться властью человека, знающего великую тайну.

      Тут оба путника спросили в один голос:

      – Что, неужели в нашу провинцию назначен новый губернатор?

      Их собеседник в ответ только покачал головой.

      – Может, повысили налог на ткачество? – осведомился СКАЧАТЬ