Добыча золотого орла. Саймон Скэрроу

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ лагерные ворота. Нарцисса это зрелище повергло в неописуемый восторг: походило на то, что они, возможно, все-таки спасутся. Мокрые и от воды, и от пота лошади вынесли всадников на открытое пространство.

      – Эй, вы! – послышался чей-то голос. – Стой! Стой!

      Голос принадлежал одному из группы людей, отдыхавших в тени деревьев на самом краю рощи. Рядом пощипывали травку вьючные мулы, поджидая, когда их нагрузят собранным в лесу хворостом. Благостная картина, однако метательные копья находились у каждого под рукой, да и щиты были расставлены так, чтобы каждый можно было схватить в мгновение ока.

      Марцелл, рванув поводья, направил своего валившегося с ног коня прямо на высланный на заготовку топлива отряд и, с трудом набрав воздуха, заорал:

      – К оружию! К оружию!

      Реакция была мгновенной: воины, вскочив, схватились за копья и щиты, командовавший отрядом оптион развернулся к приближавшимся всадникам и выставил перед собой обнаженный меч.

      – Эй, вы что раскомандовались? Кем вы тут себя вообразили?

      Остановив измученных коней, трое беглецов оказались в плотном кольце легионеров. Марцелл соскользнул с седла и указал назад, на дорогу.

      – За нами погоня, – выдохнул он. – Остановите их.

      – Какая погоня? – раздраженно переспросил оптион. – Ты о чем толкуешь?

      – Всадники. Они гнались за нами. Пытались убить.

      – Слушай, кончай нести околесицу, приятель. Отдышись, успокойся и первым делом представься. Кто вы такие?

      Большим пальцем Марцелл указал на Нарцисса, обвисшего в седле, пытаясь отдышаться.

      – Это личный посланник императора. На нас напали. Эскорт погиб в бою. И они преследуют нас.

      – Да кто «они»-то? – ворчливо уточнил оптион.

      – Я не знаю, – признал Марцелл. – Зато знаю, они могут нагрянуть в любой момент. Пусть твои бойцы готовятся к схватке.

      Оптион недоверчиво скривился, однако приказал солдатам строиться, и те, по большей части успевшие вооружиться, сформировали сплошную линию щитов. В правой руке каждый держал метательное копье. Все взоры были устремлены туда, где пересекавшая травянистую равнину перед лагерными воротами дорога уходила под сень деревьев. Повисла напряженная тишина: все ждали появления всадников.

      Но напрасно – никто не появился. Не было слышно ни криков, ни топота копыт, ни конского храпа. Дубовая роща дышала покоем, и ничто живое не появлялось под нависающими кронами, пока наконец настороженную тишину не нарушила гортанная трель птицы, сидевшей на ветке ближнего дерева.

      Выждав несколько мгновений, оптион повернулся к троим незнакомцам, столь бесцеремонно прервавшим заслуженный отдых его подуставших на заготовке хвороста бойцов.

      – Ну?

      Нарцисс, оторвав наконец взгляд от дороги, пожал плечами.

      – Должно СКАЧАТЬ