Хотите быть герцогиней?. Тесса Дэр

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ Ее голос смягчился. – Должно быть, разорванная помолвка стала для вас большим ударом. Мисс Уортинг показалась мне прекрасной молодой леди.

      Эш отсчитал деньги, сложив монеты в свою ладонь.

      – Если вы успели провести некоторое время в ее обществе, то знаете…

      – Тогда, может быть, это к лучшему, что вы на ней не женились.

      – Да, не иначе как у меня замечательный дар предвидения, если я обезобразил себе лицо еще до свадьбы. Вот была бы незадача, если бы я затянул с этим делом и мы успели пожениться!

      – Обезобразили себе лицо? Простите, ваша светлость, но вы не сгущаете краски?

      Эшбери щелкнул замком, закрывая сейф.

      – Аннабел Уортинг отчаянно желала выйти замуж за человека титулованного и богатого. Я герцог и вдобавок неприлично богат, но тем не менее она меня бросила. Что я сгущаю?

      Он встал и повернулся к ней обезображенной стороной лица, предлагая увидеть его в полном уродстве. Письменный стол стоял в самом темном углу библиотеки – и не случайно. Тяжелые бархатные занавеси почти не пропускали в комнату солнечный свет, однако такие страшные шрамы, как у него, мог скрыть только полный мрак. Участки кожи, избежавшие огня, были искромсаны сначала ножом хирурга, затем в те жуткие недели, когда он страдал от лихорадки и нагноений. На всей правой части его тела, от виска до бедра, не было живого места – сплошные рубцы да пороховые ожоги.

      Мисс Гладстон притихла, но надо отдать ей должное, в обморок не упала, с воплями вон из комнаты не бросилась и воздержалась от того, чтобы извергнуть содержимое желудка на ковер. Приятное разнообразие по сравнению с тем, как его обычно принимали.

      – Как это случилось? – спросила Эмма.

      – Война. Следующий вопрос?

      Помолчав с минуту, она тихо сказала:

      – Прошу вас, просто отдайте мне деньги.

      Он протянул ей руку с деньгами. Она тоже протянула руку, чтобы взять деньги.

      Эш сомкнул ладонь, зажав монеты.

      – Но сначала отдайте мне платье.

      – Что?

      – Если я оплачиваю ваш труд, то хочу получить платье, – это справедливо.

      – Зачем оно вам?

      Он пожал плечами:

      – Я пока не решил. Могу пожертвовать его приюту для отставных танцовщиц, бросить в Темзу, чтобы порадовать угрей, повесить над дверью парадного, чтобы отгонять злых духов, – вариантов много!

      – Я… Ваша светлость, я могу распорядиться, чтобы его доставили вам завтра, но деньги мне необходимы сегодня.

      Он прищелкнул языком.

      – Это уже будет заем, мисс Гладстон. А я не занимаюсь денежными ссудами.

      – Так вы хотите получить платье прямо сейчас?

      – Только если вы желаете прямо сейчас получить деньги!

      Она сверлила его взглядом своих темных глаз, явно ужасаясь низости его натуры. Но он только пожал плечами. Да, он виновен – по всем пунктам обвинения. Чертовски огорчительно остаться изуродованным на поле боя лишь по прихоти СКАЧАТЬ