из рода Владимиро-Суздальских великих князей, вел. кн. киевский в 1173 г., князь переяславский в 1176–1177 гг., вел. кн. владимирский в 1177–1112 гг.; годы жизни 1154–1212 гг.) при разделе земель между своими сыновьями младшему Юрию отдал владимирский престол, а старшему Константину – Ростов, Белоозеро, Угличе Поле, Ярославль, Кострому, Галич Меряжский. Константин не смирился с потерей великокняжеского престола и начал борьбу за его возвращение. Костромичи встали на сторону Юрия, поэтому Константин во время похода в борьбе за владимирский престол в 1213 г. сжег принадлежавшую ему Кострому. Константин Всеволодович смог стать великим князем; в течение своей жизни он повышал свой статус (князь новгородский в 1205–1207 гг., князь ростовский в 1207–1218 гг., вел. кн. владимирский в 1216–1218 гг., годы жизни 1186–1218 гг.). Константин Всеволодович в 1218 г. отдал Кострому в княжение своему десятилетнему сыну Василию. Владение Костромской землей стабильно оставалось за родом владимиро-суздальских князей, которые, как правило, хотя и не оценивали эти места как одни из лучших в своих владениях, тем не менее думали о благополучии и украшении этих мест. Так, во время княжения Ярослава II Всеволодовича (князь переяславский в 1201–1206 гг., кн. Переяславля-Залесского в 1212–1238 гг., кн. новгородский в 1215, 1221–1223, 1224–1228, 1230–1236 гг., кн. торжский в 1215–1216 гг., вел. кн. киевский в 1236–1238 гг., вел. кн. владимирский в 1238–1246 гг.; годы жизни 1190–1246 гг.), выступившего обновителем земли Русской, в Костроме наряду с гражданскими зданиями возвели соборную церковь во имя Феодора Стратилата (Ярослав II получил при крещении имя Федор). В 1242 г. Ярослав II Всеволодович отдал Кострому в княжение своему девятому сыну Василию (который был младшим братом Александра Невского). Василий Ярославич, по прозвищу Мизинный (полноправный самостоятельный князь костромской в 1247–1276 гг., вел. кн. владимирский в 1272–1276 гг., кн. новгородский в 1272–1276 гг.; годы жизни 1236–1276 гг.), очень любил Кострому, даже вступив на великокняжеский престол, он не изменил своего местожительства. Василий Ярославич, владея Великим княжеством Владимирским, жил в Костроме, которая по 1276 г. включительно была столицей Великого княжества Владимирского, политическим центром Северо-Восточной Руси. В наибольшей силе Костромская земля (княжество) пребывала именно при Василии Ярославиче, причем особенного расцвета она достигла в 1272–1276 гг., когда он был великим князем владимирским.
В ХIII в. в летописях упоминались Костромское и Галичское удельные княжества (они почти полностью располагались на территории современной Костромской области). В росписи княжений по волостям даты правлений в Костромской волости выглядят так: 1247–1276 гг. – Василий Ярославич Мизинный, или Квашня, 1276–1293 гг. – Андрей III Александрович, 1293–1296 гг. – Иван Дмитриевич, 1296–1304 гг. – Андрей Александрович. Роспись княжений по Галича-Мерьской волости выглядит так: 1247–1255 гг. – Константин Ярославич, 1255–1280 гг. – Давыд (Давид) Константинович, 1280–1310 гг. – Василий Константинович, до 1335 г. – Федор Давыдович, 1335–1354 гг. – Иван Федорович, 1354–1363 гг. – Дмитрий Иванович, 1389–1433 гг. – Юрий Дмитриевич, 1433–1450 гг. – Юрий Дмитриевич Шемяка.
