Ричард Длинные Руки. Церковь и демоны. Гай Юлий Орловский

Чтение книги онлайн.

      – Полегчало?

      Я выдохнул с таким чувством, словно с груди скатился камень, который Сизиф втаскивал на гору.

      – Карл… а я все мечтал, когда же мне повезет хоть раз!.. Ну почему всегда через тернии, почему всегда обламывая ногти, на последнем издыхании, на краю бездны!..

      Он широко улыбнулся, я видел, что и ему радостно от такой удачи.

      – Ваше величество, вроде бы нехорошо радоваться гибели людей, да еще с такими знаниями, но, с другой стороны, не будет изнурительной войны с Великими Магами! Это же огромные жертвы с обеих сторон. Вашему Маркусу пришлось бы выжигать целые королевства, а какие-то обрушивать в тартарары вместе с Великими Магами!

      – Голова кругом, – признался я. – Такая гора с плеч, что я почти летаю. Не могу прийти в себя. Легкость в мыслях и воспарение… Хоть сейчас арфу в руки. Или лучше лиру, та поменьше.

      Он сказал почти отечески:

      – Вы император, вам и повезло по-императорски. Нужно теперь объявить о вашей великой победе. Ни слова о том, что вы сами не ожидали!

      Я взглянул с изумлением.

      – Может, просто промолчать? Неловко как-то присваивать себе заслугу того, что вышло само.

      Он покачал головой.

      – Даже я, не политик, и то понимаю: императору приходится врать чаще, чем грузчику. Вам всегда сопутствовал заслуженный успех, но когда-то же должна быть и простая удача?

      – Наполеон говаривал, – сказал я, – в сражениях нужно просчитывать девять из десяти, а один момент оставлять на удачу.

      – Это же прекрасно, ваше величество!

      – Но сейчас я, похоже, эту удачу израсходовал на сто лет вперед.

      Он счастливо улыбался, но посерьезнел и сказал другим тоном:

      – Однако, ваше величество…

      – Что?

      – Вы уже пришли к решению, как это подать?

      – Не понял, – ответил я.

      – Нельзя признаваться в случайной удаче, – пояснил он с терпением опытного наставника, что втолковывает туповатому ученику, исполненному рыцарских доблестей. – Это снизит ваш…

      – Рейтинг?

      Он взглянул внимательно.

      – И термин уже есть? А я думал, как сформулировать… Уверен, вы в интересах дела подадите так, что заранее все продумали и осуществили с блеском!

      Я покачал головой.

      – Все время говорил своим, что вот-вот Великие Маги вылезут и всем зададут.

      Он пояснил:

      – А это чтоб не отдыхали в этом отвратительно роскошном мире, а были наготове и трудились не покладая рук. И чтобы мечи продолжали оставлять у изголовья кроватей!

      – Карл, – сказал я после паузы, – метите в политики?

      Он даже отшатнулся в негодовании.

      – Сэр Ричард! Я сибарит, люблю жить в свое удовольствие. Политики, что бы о них ни говорили, живут для общества. За долгую жизнь понял, мир должен быть СКАЧАТЬ