Дети Лавкрафта. Кэтлин Кирнан

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ жара жарила чересчур: воняло при этом так, что гиену стошнило бы.

      Тридцать Третий был жилым зданием, построенным аж в 1920-х, коробка, сложенная из серо-коричневого кирпича, служившая жильем для работавших на заводе, а затем, после некоторой дрянной переделки, проданная как нечто среднее между доходным домом и прибежищем для туристов, путешествующих на своих двоих. Ныне это отжившая свое трехэтажка, населенная, может, полутора десятком необычайно старых людей, со всеми из них я уже успела повстречаться в коридорах. Видела я их и развешивающими стираное белье между нижними балконами на сплошь залитом бетоном внутреннем дворике, когда выбиралась из подвала, слегка похрустывая подошвами по потрескавшимся и осыпавшимся проходам – они улыбались (или так казалось), и я старалась улыбаться в ответ.

      Большинство из них я не сумела бы описать, даже если б мне сверхурочные заплатили, не могла б отличить (предположительно) мужчин от (предположительно) женщин: так, кучка согбенных фигурок на периферии моей видимости, все с одинаково посеревшим пухом на месте волос, посеревшими зубами, посеревшими лицами.

      Единственным исключением была дама, которую я звала Бабулей-Говорулей, пусть только и мысленно. Она оказалась рядом со мной на второй день моей работы в том доме, долго заглядывала, вытянув шею, мне через плечо, потом спросила:

      – А вы уверены, милочка, что этим следует пользоваться внутри помещения?

      «Этим» – это последним выданным мне Леонорой адским зельем, ядовито-розовой пастой, которую я в тот момент по ложечке доставала из ведерка и размазывала по обе стороны пороговых досок двери в подвал.

      – Делаю всего лишь то, что указано на этикетке, мэм, – соврала я, не поднимая глаз.

      – Мисс, – мягко поправила она. – Вы из жилконторы?

      – Хм… а как же.

      – Тогда смогли бы передать обращение от меня, если я попрошу?

      А вот это уже, с точки зрения вежливой трепотни, выходило за рамки того, что было мне по нутру.

      – Вообще-то нет, – ответила я, с трудом выпрямляясь в полный рост, чтоб иметь (так казалось) вид чуток поофициальнее. – Я тут всего лишь для борьбы с вредными насекомыми. Обо всем остальном вам с комендантом надо говорить.

      – О, в самом деле? – Я кивнула. – Дело в том, видите ли, что никто из нас уже довольно давно данного конкретного джентльмена в глаза не видел, месяца три, а может, и все шесть.

      – Ничем в этом не могу помочь, мэм… мисс.

      – Какая жалость. – И, помолчав, прибавила: – Я и не знала, что у нас есть насекомые.

      – Серьезно? – Дама выгнула хорошо ухоженную бровь. – Ну, мой босс не послал бы меня сюда, если б у вас их не было.

      – Полагаю, нет, не послал бы. – Указывая на пасту: – Это поможет?

      – Будем надеяться.

      – А если нет?

      Я вздохнула:

      – Перейдем на что-нибудь другое.

      Наполовину, СКАЧАТЬ