Фосс. Патрик Уайт

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ особняк содрогнулся от звона – Джек Проныра вошел со двора и ударил в огромный гонг. Роуз Поршен тем временем сновала туда-сюда, накрывая на стол и не обращая ни на кого ни малейшего внимания.

      – Должно быть, вы проголодались, – заметил мистер Боннер.

      – Прошу прощения? – переспросил Фосс, раздумывая, как бы уклониться.

      – Полагаю, – многозначительно проговорил коммерсант, – вы не откажетесь от своей доли обеда.

      – Я не готов, – ответил немец, снова чувствуя досаду.

      – Да разве нужно готовиться к первосортной говядине и пудингу! – воскликнул его благодетель, устремляясь вперед. – Миссис Боннер! Наш друг остается обедать.

      – Так я и подумала, – сказала миссис Боннер, – Роуз уже вам накрыла.

      Мужчины вышли из кабинета и присоединились к остальным, которые тем временем прохаживались в ожидании обеда по мощенному желтой плиткой холлу. Прохладный камень гасил смех молодежи и приглушал голоса тех, кто разговаривал лишь бы поговорить. Том и Белла порой предавались этому развлечению часами. Еще к ним присоединились недавно прибывшие супруги Пэйлторп. Мистер Пэ, как иногда называла его миссис Боннер, – правая рука ее мужа, в коем качестве был совершенно незаменим, а также весьма кстати разнообразил их воскресные обеды. Мистер Пэ обладал лысиной и густыми усами, напоминающими пару дохлых птиц. Его сопровождала жена, прежде служившая гувернанткой, особа в высшей степени сдержанная во всех своих проявлениях, будь то выбор шали или поведение в домах богачей. Супруги Пэ смиренно ожидали приглашения к столу и чувствовали себя вполне непринужденно, поскольку за много лет изрядно поднаторели в практике самоуничижения.

      – Спасибо, но я не останусь! – сердито сказал немец.

      «Грубиян», – подумала миссис Боннер.

      «Иностранец», – подумали супруги Пэ.

      «Человек, который мне, в конечном итоге, совершенно безразличен, – подметила Лора Тревельян, – хотя пришел он сюда, разумеется, вовсе не по мою честь. Что это со мной?!» – удивилась сама себе она.

      Смех и чужое общество иногда преисполняли эту девушку жалостью к себе, однако она вовсе не желала расставаться с одиночеством и сейчас старательно отводила взгляд, особенно от мистера Фосса.

      – Как это – не останетесь? – возмутился хозяин, сглатывая слюну.

      – Если уж таково намерение гостя, – вмешалась миссис Боннер, – то уговаривать его вы бросьте.

      – У тебя получился скверный стишок! – засмеялась Белла, целуя мать.

      У этой девушки давно вошло в привычку игнорировать гостей в присутствии своих домашних.

      – Тем больше мяса достанется мистеру Пэ! – вскричал лейтенант Рэдклиф, нетерпимость которого проявлялась даже в его шутках.

      – При чем здесь, скажите на милость, мистер Пэ? – запротестовала жена бедняги и тут же хихикнула, чтобы ублажить хозяев. – Думаете, он голоден как лев?

      Все расхохотались, даже СКАЧАТЬ