Под небом Индии. Ренита Де Сильва

Чтение книги онлайн.

      – Сколько стоили твои побеги риса? – заорала Сита, стараясь перекричать обоих.

      Мужчины замолчали, взглянув на нее.

      А затем вновь заговорили в унисон.

      – По очереди, – потребовала Сита. – Ты, – указала она на коренастого. – Сколько они стоили?

      Коренастый ответил.

      – А твой урожай манго?

      Долговязый тоже назвал сумму.

      – Что ж, суммы почти не отличаются. Стоит ли небольшая разница ссоры, в результате которой вы станете заклятыми врагами на всю жизнь?

      Мужчины стояли с угрюмым видом, однако кто-то из толпы выкрикнул:

      – Она права!

      – Вы были друзьями, – добавил другой.

      – Ваши дети все время ходят друг к другу в гости, – напомнил третий.

      – Повелеваю вам быть друзьями, – объявила Сита.

      Подбадриваемые толпой, мужчины наконец неохотно обнялись.

      Толпа разразилась радостными возгласами, и Сита почувствовала себя на вершине мира. Она говорила с взрослыми мужчинами, и они прислушались к ее словам, сделали так, как она сказала. Девочка была просто в восторге от головокружительного ощущения свободы, которое давала ей власть. «Мне хочется, чтобы, когда я сбегу из дома, моя новая жизнь была именно такой».

      – Мисс Сита, – произнес отец Мэри, глаза которого расширились от удовольствия и гордости. – Вы лучший третейский судья, чем я. Согласитесь ли вы и дальше сопровождать меня во время панчаятов?

      Сита была в восторге. Она охотно закивала, заметив, впрочем, что лицо Мэри вытянулось при виде того, с каким восхищением отец смотрит на ее подругу. Она выпустила руку Ситы.

      – Я не хочу больше туда ходить, папа, – сказала Мэри. – Громкие голоса меня пугают.

      «У нее есть абсолютная свобода, но эта девочка не желает ею пользоваться, – подумала Сита, на мгновение ощутив презрение к своей подруге. – Я же мечтаю о свободе больше всего на свете, но у меня ее нет. Разве это справедливо?»