Призрачная нога. Тихон Стрелков

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ реагировал быстрее. Один прыжок, другой… Культя горела, но Смолл уже не чувствовал желания наступить на вторую ногу. Ветер приятно щекотал лицо, земля и зрители прыгали перед глазами. Он снова был на ходу, он снова был живым. И он на полкорпуса опережал противника, когда тот вдруг рванул вперед, точно его с силой толкнули, и оторвался. Зрители недовольно засвистели. Смолл финишировал, глядя в узкую спину Когана.

      – Слишком предсказуемо. ― Рыжебородый тяжело дышал.

      – Сколько? ― По вискам Смолла стекал пот.

      – Шагов пять, ― ответил Марл, ― не больше.

      Лицо Смолла осветила улыбка. Он развернулся и на большей для одноногого человека скорости попрыгал обратно к линии старта. И так раз десять: от старта до финиша и обратно. В груди у него гулко стучало. Марл бежал рядом и хохотал. Площадь медленно пустела. Люди насмотрелись на старания калеки и вернулись к своим делам. Остались только дети, им нравилось наблюдать за Смоллом, для них он был сродни герою.

      Раздался гром, небо окрасили оранжевые, желтые и перламутровые вспышки.

      – Небесные вены! ― воскликнул Марл. Набегавшись, они со Смоллом присели на лавочку, и Марл вытащил из просторного кармана брюк сладкий корень неуверенного дерева. «Неуверенным» дерево называлось из-за того, что не могло подолгу стоять на одном месте и вечно передвигалось.

      – Ты запомнил? ― изумился Смолл.

      Марл задрал рукава пожелтевшей рубахи, больше напоминающей тунику, и улыбнулся.

      – Небо тренирует мышцы. Подход за подходом. На небесном теле выступают вены, словно молнии. Небо потеет, и льется дождь. Я все запоминаю. ― Он разломил корень напополам и протянул Смоллу. ― Не благодари.

      – Спасибо, Марл.

      Паренек смутился. Он всегда смущался, когда его хвалили или благодарили.

      – Этот за тобой до сих пор следит, ― тихо сказал Марл, прикрыв ладонью рот.

      – Знаю, ― выдохнул Смолл. ― Аверлин выходи! Хватит прятаться!

      Мгновение природа наслаждалась тишиной, затем прогремел гром, и из-за угла каменного дома с трещиной на всю боковую стену уверенной походкой вышел человек в черном плаще. Он остановился перед Смоллом и скинул капюшон.

      – Что меня выдало?

      – Ганс. Он бы просто так не пришел.

      – А еще бабы, ― добавил Март, ― они больно часто за угол заходили и больно часто возвращались оттуда ни с чем. Даже самые красивые из них. Простаки их бы не заинтересовали, а нормальные мужики… они бы красивых баб не прогнали бы, как это сделал ты.

      – Зачем ты прятался? ― спросил Смолл.

      – Король велел не спускать с тебя глаз. Это лучше делать невзначай, больше узнаешь.

      – И что же ты узнал?

      – Потеря ноги не сломила тебя.

      – Без обид Аверлин, но Марл бы узнал гораздо больше за каких-нибудь пять минут.

      – В этом разница между СКАЧАТЬ