Искушение свободой. Рудольф Баландин

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ войска Пётр Кропоткин сидит за столом с майором Малиновским. Бравый вид князя не радует майора. Он укоризненно качает головой:

      – Отправка барж, а что же вы натворили, Пётр Алексеевич? Выдали им деньги!

      – Но они дали мне честное слово явиться ровно в пять часов утра.

      – Боже мой, да кто они-то? Натуральные разбойники, штрафники.

* * *

      На берегу Шилки на пустом причале дремлют тяжелогружёные баржи. Золотой рассвет. Загораются от солнечных лучей края облаков. Блики света дробятся на речной ряби. Где-то истошно вопят петухи.

      Кропоткин, Малиновский и два их денщика стоят на причале. Малиновский достаёт часы.

      – Так где же они, Петр Алексеевич?

      Кропоткин пожимает плечами. Смотрит в сторону. Радостно вскрикивает:

      – Да вот, вот они, родимые!

      Из-за изб появляется группа мужиков. Те, кто ещё держится на ногах, поддерживают, словно вынося раненых с поля боя, вдребезги пьяных товарищей.

      Кропоткин хватается за голову. Малиновский, привыкший к таким ситуациям, командует своему денщику:

      – Кто на ногах не стоит – в воду.

      – Господин майор, не извольте беспокоиться, судьба сама определит. – Сметливый солдат кивает на узкие сходни, по которым надо пройти на баржу.

      Пьяная команда подходит к сходням. То один, то другой, взмахивая руками, валятся в воду. А кто и вовсе мимо трапа шагает прямиком в реку. Майор, Кропоткин и денщики едва успевают вытягивать на берег «освежившихся». Снова направляют их к трапу.

* * *

      Баржи плывут по стрежню, плавно огибая утёс. На закате пылают облака. Вода становится лиловой. Негромкая русская песня летит над рекой. По берегам – дремучая тайга. Вот и медведь, выйдя на мелководье, прислушался, поглядывая на баржи. У громадного кормового весла сидит Кропоткин, подпевая и глядя вокруг по-детски удивлёнными глазами.

      Поздний вечер. Высветились первые звёзды. Узкий серп луны сверкает у горизонта. Баржи плывут по реке. Лёгкий туман над водой. Берегов не видно. Пожилой солдат, сидящий у руля, говорит Кропоткину:

      – Пристать пора… Знать бы только, где селение… Пётр Лексеич, будь так добр, полай маленько.

      Кропоткин лает-заливается, как некогда в карцере. Откуда-то доносится ответный лай. Кормчий доволен, поворачивает руль.

* * *

      В маленькой лодчонке с двумя гребцами и мальчиком на корме, Кропоткин плывёт по реке. Высокие волны захлёстывают посудину.

      – Ох, гневается Амур-батюшка, – говорит мужик.

      – Там крушение барж, мне срочно надо, – оправдывается Кропоткин.

      – Семи смертей не бывать, а одной не миновать, – отвечает другой гребец. – Приналяжем.

      Новые удары волн едва не опрокидывают лодку. Гребцы бросают вёсла, крестятся, шепчут молитвы. Кропоткин изо всех сил вычерпывает воду старым ковшом:

      – На Бога надейся, да сам не плошай!

СКАЧАТЬ