Консул. Валерий Большаков

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ оставляя слева улицу Священных Треножников, углубляясь в кварталы Ареопага. Одноэтажные дома, похожие друг на друга, как близнецы, выходили глухими стенами в переулки и были утомительно однообразны.

      – Око Эллады, око Эллады, – ворчал Эдик. – Аул какой-то…

      Не слушая его, Сергий спросил Искандера:

      – И где нам искать наших китайских друзей?

      – «Русский с китайцем – братья навек…» – тут же забубнил Чанба.

      – Циркачам они сказали, что остановятся где-то здесь, – отвечал Тиндарид, стараясь не обращать внимания на Эдика. – Напротив святилища Деметры, в доме под пригорком, где растут две очень старые оливы и гигантские кипарисы…

      – Не те ли? – кивнул Гефестай на громадные метелки деревьев, устремленных в небо, подобно ракетам.

      – Может, и те… Да-да, вон и храм!

      Сергий первым открыл калитку в сложенной из грубых кусков камня ограде и по короткой лестнице поднялся в миниатюрный сад, где росли запущенные розовые кусты. Две очень старые оливы заботливо прикрывали серебристой листвой небольшой дом со слепящими белизной стенами. Его ставни были прикрыты, а дверь заперта.

      – Эй! – позвал Лобанов и постучал в ставню. – Есть кто дома?

      – Кто там? – послышался боязливый голос.

      – Тут проживают посланцы ханьского императора? – внушительно спросил Искандер.

      – Да-да! – донесся торопливый и несколько нервный отклик. Загрюкала цепь.

      В приоткрывшуюся дверь с осторожностью выглянул желтолицый человек с глазами раскосыми и узкими, одетый в свободную блузу, едва вмещающую грузное тело, и в широкие штаны. Было тепло, но голову ханьца прикрывала забавная вязаная шапка. Лицо его с тонкими чертами напоминало вырезанную из древесины барбариса маску, а морщины выдавали возраст – ханьцу было за пятьдесят.

      Эдик Чанба, убедившись, что восточный гость – среднего роста, расположился к нему, и сказал:

      – Мы вас приветствуем! Узнаёте? Мы – те самые циркачи, которых вы звали в свою страну.

      – Ах, да-да, конечно! – обрадовался ханец, как будто испытывая громадное облегчение. На латыни он изъяснялся свободно, разве что забавно возвышал голос и проглатывал звук «эр».

      Обычай предписывал ханьцу принимать гостя, не снимая головного убора, дабы проявить уважение. Выйдя во двор и поклонившись, хозяин пригласил преторианцев в дом.

      Пригибаясь под висящим на бронзовой цепи двухпламенным лампионом, Сергий прошел во внутреннюю комнату, обставленную очень неброско – три ложа в ряд и один стол да табуреты вокруг.

      – Наш договор в силе? – спросил с нажимом Сергий.

      Вместо ответа китаец сжал кулаки и поднял их на уровень лица, сгибаясь в неглубоком поклоне.

      – Тогда мы готовы, почтенный, – продолжил Лобанов. – В гавани стоит корабль, на котором мы могли бы добраться до Антиохии.

      – Да будет милостиво к вам Вечно Синее Небо… Ах, простите меня, я не узнал вашего СКАЧАТЬ